Door Elissa Weldon. (1 augustus 2013). Lifeguard ontwikkelt opblaasbaar reddingsbord. CNN.com.
Opgehaald van CNN.com "De volgende lijst"
Lifeguard ontwikkelt opblaasbaar reddingsbord
Door Elissa Weldon, CNN Er is nergens zo veel als het strand in de zomer. Maar door de zon, het landschap en een ontspannen vakantiegevoel denken veel strandgangers niet veel na over hun veiligheid in de oceaan. Vraag het aan iedereen die ooit op het water te maken heeft gehad, in een vloedstroom terecht is gekomen of tegen krachtige getijden heeft gevochten om de kust te bereiken. Vaak staat er maar één persoon tussen hen en de dood: een badmeester. Maak kennis met Archie Kalepa, hoofd van de oceaanveiligheid voor het Hawaiiaanse eiland Maui. Kalepa heeft een team van 64 strandwachten onder zijn bevel en is jaarlijks verantwoordelijk voor de veiligheid van ongeveer 2 miljoen strandbezoekers. "Het duurt slechts vijf minuten voordat iemand hersendood wordt of verdrinkt", zegt Kalepa. "Voor ons is de branding vaak ver uit de kust. En dus draait het allemaal om de responstijd. Hoe snel kunnen we reageren van punt A naar punt B?" Zijn inzet voor de openbare veiligheid heeft diepe wortels. Kalepa was bijna 25 jaar geleden een pionier in het gebruik van jetski's voor reddingsacties in het water. Nadat de orkaan Iniki in 1992 Hawaï trof, werd hij een lokale held door met een jetski twaalf mensen van de verdrinkingsdood te redden. Die reddingsacties bleken een keerpunt te zijn in Kalepa's streven om de jetski te adopteren voor wijdverbreid gebruik op het gebied van waterveiligheid. “Wij waren degenen met het idee”, zegt Kalepa, “maar we hadden de steun van iedereen nodig om de ambtenaren te laten beseffen dat dit (waterscooter) een stuk gereedschap is en geen speelgoed.” Tegenwoordig werkt Kalepa nog steeds aan het verbeteren van zijn levensreddende technieken en het ontwikkelen van innovatieve reddingsuitrusting. Hij heeft een opblaasbaar reddingsbord ontworpen dat het hoofd van de United States Lifeguard Association een ‘echte, belangrijke innovatie’ met ‘enorme belofte’ noemt. Kalepa werkt samen met partners om het product op de markt te brengen. Kalepa is ook een topsporter die graag de kans krijgt om op enkele van de grootste golven ter wereld te surfen. Hij voelt zich aangetrokken tot ‘de opwinding, de sensatie, het zich bezighouden met gevaar’, zegt hij. ‘Ik geniet er echt van om in zo’n omgeving te zijn.’ Kalepa gebruikt zijn kennis van de oceaan om anderen te helpen en zelfs grotegolfsurfers te redden in gevaarlijke omstandigheden. 'Ik heb hem in actie gezien. Hij zal zonder twijfel naar binnen stormen en proberen iedereen in gevaar te helpen”, zegt sleeppartner Buzzy Kerbox. Als Hawaiiaan van de vijfde generatie is Kalepa waarschijnlijk het meest trots op zijn Hawaiiaanse afkomst en zijn eretitel Waterman. Hij werd onlangs opgenomen in de Duke Kahanamoku Hawaiian Waterman's Hall of Fame, een prestigieuze eer die alleen voorbehouden is aan mensen met een enorme kennis van de oceaan en ervaring in alle aspecten van water. Watermannen kunnen zwemmen, surfen, duiken, peddelen, vissen en kanoën met vaardigheid, kracht, behendigheid en instinct. “Archie is voor mij een voorbeeld van precies wat een Hawaiiaanse Waterman is, en dat is met elkaar verbonden”, zegt Kaino Horcajo, een expert in de Hawaiiaanse cultuur. “We zeggen de woorden onbevreesd, moedig, moedig, gek. Maar wat we eigenlijk willen zeggen is verbonden: afgestemd, nuchter en zonder filters.” Voor Kalepa betekent het zijn van een Waterman en een Hawaïaan dat hij zijn kennis van de oceaan met anderen deelt. Hij traint enkele van 's werelds meest elite militaire eenheden op het gebied van waterveiligheid en jetski-reddingsacties. “Uit puur respect voor wat ze doen om Amerika veilig te houden, was het een eer om deze mensen op te leiden en met hen samen te werken”, zegt Kalepa. Als expert op het gebied van de openbare veiligheid, een grote golfsurfer en een Hawaiiaanse Waterman, is Archie Kalepa gedreven om anderen te helpen en wat hij de geest van 'aloha' noemt, de Hawaiiaanse begroeting, te verspreiden. “Het delen van de geest van aloha betekent altijd iemand een helpende hand bieden, iemand altijd een kus geven. Altijd als iemand hulp nodig heeft, help je hem, laat hem zien hoe hij goede mensen kan zijn', zegt hij. 'Dat is wat de aloha-spirit is, mensen liefde tonen. Het is wat mensen uit Hawaï doen. Het is hoe wij ons leven leiden." Over CNN's "The Next List"Elke week profileert CNN's "The Next List" vernieuwers, visionairs en agenten van verandering. Het zijn nog geen bekende namen, maar ze zijn bewegers en schudders in hun eigen wereld. We stellen ze aan u voor omdat deze personen met hun nieuwe ideeën gestaag de koers naar de toekomst uitstippelen. WIE: Gastheer Dr. Sanjay Gupta WANNEER: zaterdag om 14.30 uur ET - geheel nieuwe tijd! WAAR: Alleen op CNN. Bezoek meer verhalen online: http://whatsnext.blogs.cnn.com/category/the-next-list/
