Op het eerste gezicht leken New Orleans en O'ahu niet verder van elkaar verwijderd, gescheiden door veel meer dan een oceaan en duizenden kilometers.
Maar als je beter kijkt, zul je zien dat beide worden bepaald door tradities die van generatie op generatie zijn doorgegeven en door een gastvrije en vreugdevolle geest. Austin Kino uit de zuidkant van O'ahu en Calvin Johnson, geboren in New Orleans, ontmoetten elkaar onlangs om elkaars thuisbasis te verkennen, in elkaars schoenen te lopen en verhalen te delen over deze speciale plekken die worden bepaald door de erfenis van een generatie.
In New Orleans liet Calvin, een trotse jazzmuzikant van de derde generatie, Austin kennismaken met de stad waar hij van houdt: een feest van muziek, Creools eten en een bruisend straatleven. Ze verkenden de Franse wijk, aten beignets en krokodillenhapjes en genoten van de muziek die de stad doordrenkt. "Ik wilde dat ze zouden ervaren wat we doen, het soort muziek dat onze muziek is, onze volksmuziek", zei Calvin. “Dat is het familiebedrijf. Ik heb muziek aan beide kanten van mijn familie. Het geluid van New Orleans dringt door tot in je botten. Tijdens een wandeling door Jackson Square kwamen ze een band tegen die Calvin kende en hij pakte zijn sax en sprong er meteen in. Het is echter de avond waarop deze stad echt tot leven komt. Later die avond brachten Calvin en zijn saxofoon het clubpubliek in razernij. “Iedereen stond op uit zijn stoel”, zei Austin.
Austin groeide op met surfen, zwemmen en peddelen in de buurt van Waikiki, net als zijn grootvader. Tegenwoordig is hij bemanningslid op Hokule'a, de legendarische dubbelwandige zeilkano van de Polynesian Voyaging Society. Gedurende vele jaren heeft hij zich in de traditionele bewegwijzering – instrumentloze navigatie – begeven en heeft hij aan boord gezeten Hokule'a tijdens zijn huidige historische wereldwijde reis. “Wat ons, die van de meesters leren, onderscheidt, is het vertrouwen in het gevoel van de boot onder je voeten, het horen van het water aan de zijkant van de romp”, zei Austin. "Jezelf opnieuw kunnen centreren op die afstemming is een heel, heel verfijnde vaardigheid."
--image_block_a--
Calvin en Austin vlogen vanuit New Orleans – de muziek galmde nog steeds in hun oren – naar het Big Island voor de insidertour: snorkelen, sterrenkijken en een bezoek aan de werkplaats van de Makali'i-reiskano. Calvijn tuurde diep in de wateren van een afgelegen baai en verwonderde zich over de overvloed aan kleurrijke schelpen, koraal en vissen die in de diepte te vinden waren. Hij was geen natuurlijke oceaanzwemmer en volgde Austin's voorbeeld het glinsterende blauw in. 'Als je ooit zult leven, was dat de plek om te wonen,' herinnerde Calvin zich. Bij zonsondergang, in de verte, braken een walvis en haar kalf door, en de klap van haar vin op het water echode rond de baai. De volgende dag zag Calvin van boven de wolken op de top van Mauna Loa het licht vervagen en de sterren tevoorschijn komen. “Man, het was gewoon prachtig”, zei hij. “Dat was de duidelijkste weergave van de Melkweg die ik ooit heb gezien.”
--video_block--
Met een brede wereld aan mogelijkheden volgden zowel Calvin als Austin de paden die door hun voorouders waren gesmeed. “Dit is een unieke plek waar een groot deel van de geschiedenis, cultuur en gewoonten in de mensen zit”, zei Calvin over zijn geboorteplaats. Dat herkende hij ook op het Big Island. “Er is veel respect voor traditie, voor mentorrelaties en voor de mondelinge overdracht van de geschiedenis”, zei hij. Voor Austin en Calvin zijn deze tradities geschenken: schatten die moeten worden doorgegeven en vrijelijk met bezoekers kunnen worden gedeeld.
--image_block_b--
