Niet veel dingen in dit leven zijn zo nederig als naast een levende vulkaan staan. Als je Moeder Natuur in al haar glorie ziet, kun je je eigen leven in perspectief plaatsen. Mammoetbergen, gloeiend hete sijpelende lava en prachtige vergezichten: plotseling besef je dat de aarde niet jouw domein is, maar dat jij er maar een klein deel van bent. We hebben een lijst samengesteld met zes vulkanen die zeker een bezoek waard zijn:
Kilauea, Groot Eiland, HawaïKilauea is de meest actieve vulkaan ter wereld; hij barst sinds 3 januari 1983 onafgebroken uit, waardoor het een van de langstlevende uitbarstingen op aarde is (althans voor zover we weten). De vulkaan is meestal volgzaam, waardoor het een geweldige optie is voor bezoekers die een actieve vulkaan in een relatief veilige omgeving willen zien. Kilauea is de thuisbasis van een aantal ongelooflijke ecosystemen en maakt deel uit van het Hawai'I Volcanoes National Park. Bezoekers kunnen de vulkaan bekijken tijdens een rondleiding, zowel op de grond als in een helikopter. Als alternatief kunnen ze op verkenning gaan via een goed onderhouden netwerk van wandelpaden. Veel inheemse Hawaiianen noemen de vulkaan Pele; een andere naam voor de vuurgodin die in heel Polynesië bekend is. OluKai stuurde enkele fotografen om Pele en haar gesmolten schoonheid te documenteren . Zet Bromo op, Indonesië
Mount Bromo, gelegen in het Bromo Tengger Semeru National Park, is een actieve vulkaan die geliefd is bij zowel de lokale bevolking als bezoekers. Te voet of per jeep kunnen vulkaanzoekers vanuit het nabijgelegen dorp Cemoro Lawang deze cultureel belangrijke plek van dichtbij bekijken. Mount Bromo is de thuisbasis van de Yadnya Kasada, een ceremonie die wordt waargenomen door de inheemse Teggerese bevolking van Probolinggo. Het jaarlijkse festival eert Sang Hyang Widhi, de Almachtige God: zoals de legende zegt, kreeg prinses Roro Anteng 24 kinderen, op voorwaarde dat ze haar 25e kind zou offeren aan de vulkaan. Tegenwoordig offeren de deelnemers een verscheidenheid aan voorwerpen (variërend van vee tot fruit tot geld – maar geen kinderen) in de krater, waarvan men denkt dat het geluk brengt. Mayon-vulkaan, Filippijnen
De esthetisch aantrekkelijke Mayon-vulkaan is een actieve vulkaan in de provincie Albay in de Filipijnen. De vrijwel perfecte symmetrische kegelvorm domineert het landschap, waardoor het een favoriet onderwerp is voor fotografen, vooral tijdens de epische zonsopgangen. Bekijk quad- of ATV-tochten door de vulkaan, of kies ervoor om de steile lavamuren te beklimmen. Zet Shishaldin op, Alaska
Mount Shishaldin ziet er een beetje anders uit dan de meeste vulkanen: deze met gletsjers bedekte berg is een perfect witte kegel die oprijst in de lucht van Alaska. Shishaldin is een matig actieve vulkaan, met aanhoudende seismische activiteit: je kunt om de paar minuten stoomwolken verwachten. Mount Shishaldin is prachtig om vanaf een afstand te observeren, maar het beklimmen ervan is niet voor bangeriken. De afgelegen ligging in combinatie met de steile hellingen (op sommige plaatsen tot 40 graden) maken het tot een slopende wandeling. Sommige lokale bewoners trotseren de klim om onderweg een aantal ongelooflijke skibochten te verdienen. Zet Sakurajima op, Japan
Spring op een veerboot vanuit de haven van Kagoshima en ga naar de Sakurajima Ferry Terminal om persoonlijk getuige te zijn van de voortdurend rokende Sakurajima in Japan. Hoewel je niet te dicht bij de kraters zelf kunt komen, zijn er genoeg observatieplekken waar je kunt zien hoe deze actieve vulkaan stoom en as borrelt. Etna, Italië
De Etna, gelegen aan de oostkust van Italië, is de hoogste actieve vulkaan van Europa. De Etna, een officiële UNESCO-werelderfgoedlocatie en een door de Verenigde Naties aangewezen decenniumvulkaan, is een bekende vulkaan, deels vanwege de vele steden en dorpen die in de buurt liggen. Tijdens eerdere uitbarstingen hebben ambtenaren tactieken gebruikt zoals het bouwen van betonnen dammen en sloten om lavastromen weg te houden van bevolkingscentra. De Etna is de perfecte plek om te genieten van een aantal klassiek Europese activiteiten, zoals een wijnproeverij na de vulkaanwandeling in een nabijgelegen wijngaard, of lekker skiën in de koelere maanden.
