De Hawaiiaanse cultuur is geworteld in het vertellen van verhalen. Documentairemaakster Chelsie Machado's unieke kijk op duurzaam eilandleven – een stem geworteld in een diep begrip van aloha en het eren van tradities uit het verleden – stimuleert de moderne, lokale cultuur en gemeenschap vooruit. Toen deze inwoner van Maui terugkeerde naar het Valley Isle na een aantal jaren op het vasteland te hebben gewoond, merkte ze dat Maui en zijn ontspannen sfeer in korte tijd veel veranderd waren. Nu legt ze de verhalen van Noordwest-Maui vast om de geschiedenis en cultuur van deze ruige maar kwetsbare regio te helpen behouden en beschermen door een moderne lens. We spraken met Chelsie om te praten over het eren van het verleden om de toekomst vorm te geven.
--image_block_a--
Je bent een documentairemaker, een moderne Hawaï-verhalenverteller. Wat houdt dat in?
Ik deel de verhalen van moderne Hawaïanen die onze hulpbronnen, cultuur en identiteit behouden en beschermen in het licht van de hedendaagse uitdagingen. Gelukkig hebben we tegenwoordig toegang tot technologieën en impactvolle vormen van storytelling, zoals video. Wanneer mensen de details van deze verhalen zien en horen, kunnen ze de belangrijke boodschappen die veel Hawaïanen te delen hebben, begrijpen, voelen en er verbinding mee maken. Via video hoop ik de stem van Hawaïanen te verheffen die de aandacht vestigen op de huidige realiteit, om een breder publiek te informeren en inspireren.
Je bent geboren en getogen op Maui, maar bent een tijdje naar Los Angeles, Californië verhuisd, en nu ben je terug. Hoe heeft het weg zijn van Maui uw kijk op de eilandcultuur veranderd?
Ik heb altijd geweten dat Maui speciaal was, maar ik kon de diepte van onze cultuur pas waarderen of begrijpen toen ik ervoer dat ik ergens heel anders woonde. Nadat ik op Maui extreme veranderingen had opgemerkt sinds ik vertrok, wist ik meteen dat ik terug naar huis moest verhuizen. Terwijl ik begon te herwortelen en opnieuw verbinding te maken met mijn huis via oude en nieuwe relaties, werden mijn ogen geopend voor de moderne uitdagingen waarmee we momenteel worden geconfronteerd en de urgentie om Maui te beschermen en te behouden. Op dat moment besloot ik mijn vaardigheden te gebruiken om hun inspanningen uit te breiden.
Welke specifieke veranderingen heb je opgemerkt in de Maui-cultuur?
Het grootste deel van mijn generatie is verhuisd omdat ze hier op Hawaï geen kansen zien. Ik wil dat de volgende generatie begrijpt hoe belangrijk het is om te blijven of naar huis terug te keren om voor ons land en zijn mensen te zorgen, en niet om onze cultuur in de steek te laten. De essentie van wie we zijn en wat dit eiland bijzonder maakt, zal niet langer bestaan zonder culturele representatie. Nu zijn we op een punt aangekomen waarop we de langetermijneffecten kunnen zien van dingen die honderd jaar geleden zijn gebeurd. Terwijl ik leer van Hawaïanen die vandaag de dag als een keerpunt zien, besef ik dat er zoveel kansen zijn voor Hawaïanen om onze lokale gemeenschappen een nieuwe richting te geven en opnieuw met de cultuur te verbinden.
Hoe past storytelling daarin?
Onze geschiedenis en cultuur, vol eeuwenoude kennis, overleefden dankzij het mondeling vertellen van verhalen en de voortzetting van traditionele praktijken. We vertellen deze verhalen niet alleen om onze cultuur levend te houden, maar ook als hulpmiddel om betere beslissingen te nemen voor de toekomst. Dit zijn niet alleen mythologische verhalen, onze voorouders waren experts die zo verbonden waren met deze plaatsen. We moeten naar deze verhalen luisteren, ervan leren en ze respecteren, omdat de kennis en betekenis erin tijdloos en nuttig zijn.
Kunt u ons een voorbeeld geven van de geschiedenis en cultuur die u door uw werk in stand houdt?
Er valt altijd iets te leren, of het nu over onze geschiedenis, hulpbronnen of mensen gaat. Gebieden rond deze eilanden zijn niet alleen maar ruimtes. Het waren jaren van voorouderlijke diepgang en verbondenheid. Hawaiianen waren niet alleen inwoners; ze leefden parallel met hun middelen en zorgden er op dezelfde manier voor als voor hun gezin. Er zijn tegenwoordig geweldige mensen die deze manier van leven waarderen en geweldige inspanningen leveren om onze culturele schatten in stand te houden. Onze hulpbronnen en cultuur zijn afhankelijk van deze mensen om het te houden zoals het is. Ik wil deze verhalen op de voorgrond brengen, samen met de uitdagingen en triomfen die daarmee gepaard gaan.
Welke invloed heeft het vastleggen van de verhalen van deze inwoners van Maui op jou gehad?
De passies van mijn mensen inspireren mij elke dag! Het heeft mijn relatie met mijn eiland en zijn bevolking verdiept. Door elk verhaal heb ik me gerealiseerd dat we allemaal dezelfde mensen zijn, met dezelfde geschiedenis, die voor dezelfde uitdagingen staan, met dezelfde missies en motivaties: behouden en beschermen wie we zijn en waar we vandaan komen.
Kijk hoe Chelsie haar steentje bijdraagt om het prachtige landschap van Maui te behouden.
