Archie Kalepa op de Hokulea van Mauritius tot Madagaskar en rond Kaap de Goede Hoop

De laatste keer dat we Archie Kalepa spraken was op 25 september en hij stond op de luchthaven van Honolulu en maakte zich klaar om aan boord van een vliegtuig te gaan om de halve wereld rond te vliegen voor het avontuur van zijn leven: het bemannen van de Polynesische zeilkano Hōkūle'a van Mauritius naar Madagaskar tot aan de oostkust van Afrika, en vervolgens zuidwaarts rond Kaap de Goede Hoop naar Kaapstad. Een groot avontuur, een historisch avontuur, een gevaarlijk avontuur. De Hōkūle'a is een Polynesische zeegaande kano die een nieuwe en onbekende oceaan doorkruist: de Indische Oceaan, het Kanaal van Mozambique, de Agulhas-stroming en veel weer dat op hen afkomt ten westen van het Afrikaanse continent, ten zuiden van de Roaring 40s en ten noorden van de Agulhasstroom. Deze wateren staan ​​bekend om het produceren van schurkengolven die regelmatig schepen doen zinken die veel groter zijn dan een Polynesische kano van 20 meter. Kalepa maakte deel uit van een twaalfkoppige bemanning die Mauritius op 4 oktober verliet. Hun avontuur was het maken van die oversteek, ongeacht de weersomstandigheden. Hun missie was het verspreiden van de boodschap van Malama Honua, “varend over de oceanen van de aarde om zich aan te sluiten bij de mondiale beweging naar een duurzamere wereld en deze te laten groeien.” Op 19 november was Archie veilig en wel in Kaapstad, Zuid-Afrika, nadat ze de oversteek van anderhalve maand had overleefd – en tot bloei was gekomen – waarbij het beruchte weer in de Indische Oceaan een belangrijke rol speelde. OluKai: Klinkt alsof je wat weer hebt gehad. Archie Kalepa: Ja, het is hier momenteel behoorlijk koud. Oké: ik heb alle blogs gelezen die jullie vanaf jullie overtocht hebben gepost. Nainoa Thompson schreef: “De breedte van de systemen hier is extreem groot, net als op het Afrikaanse continent; het weer is ook angstaanjagend mooi en enigszins sinister om te zien. Warme lucht die vanuit de Afrikaanse vlakten migreert, versmelt met de koele lucht van de Indische Oceaan, waardoor zeer grote en krachtige weersystemen ontstaan ​​…’ Dus hoe voelt die oceaan? Wist je dat je ergens anders was? AK: Ja, we wisten absoluut dat we ons in een andere oceaan bevonden. Ik denk dat toen we Mauritius verlieten en onder Madagaskar doorgingen, we een aantal hele grote golven begonnen te zien van stormen die uit het zuidoosten kwamen. De deining was dus behoorlijk groot en naarmate we dichter bij Zuid-Afrika kwamen, merkten we een dramatische verandering in de weertemperatuur. Het werd koud, en daarna was het een paar keer aanraken en gaan. Omdat ze de geschiedenis van het Mozambique Kanaal kenden, was iedereen alert en keek echt naar het weer. Gisteren hebben we in Kaapstad mensen uitgenodigd om de kano te komen bezoeken. Vlak naast ons vond een begrafenisdienst plaats: een groot vissersschip, misschien drie keer zo groot als Hōkūle'a, was gekapseisd in dezelfde storm waar we doorheen voeren. Twaalf mensen verloren het leven. Het was triest en een herinnering aan hoe gelukkig Hōkūle'a was, en een herinnering aan hoe goed de bemanning van de Hōkūle'a is. Ook onze grondondersteuning en de ondersteuning die we thuis hadden, voor zover het het monitoren van het weer en het geven van updates betreft. Het succes van onze reis was een combinatie van dat alles, en het begrijpen van de noodzaak om te vertrouwen op lokale kennis om ons te helpen het grote geheel te zien. Oké: Je was op weg naar Madagaskar en had data en tijden om elkaar te ontmoeten, maar het weer zat niet mee en er werd besloten om niet aan te komen. Was dat een grote beslissing? AK: We wilden er zeker van zijn dat we in de Agulhasstroom bleven om zes tot acht knopen per dag aan te houden. Het was heel erg cruciaal voor deze etappe dat we probeerden het weer in ons voordeel te gebruiken. Er was een dag waarop we 17 knopen haalden. Oké: Woehoe! De Agulhasstroom gaat van noord naar zuid, toch? AK: Ja, het gaat van noord naar zuid en dat is het vreemde als we 17 knopen varen. omdat de deining een andere kant op kwam. Het was echt heel... Het is een andere oceaan. Ik moet eerlijk zeggen. Het is veel groter, weet je? Alles wat we op Hawaï weten, is vrij klein als het gaat om hoe groot de dingen zijn. We kwamen terecht in een onweersbui die niet in de hitlijsten stond. Het was groot en de donder brulde lange tijd, niet zoals thuis op Hawaï. Daar rolt het. Het klonk als gigantische bowlingballen die door de hemel rolden. Oké: ik weet precies waar je het over hebt. Ik was in 1980 in Byron Bay en het was alsof de Goden oorlog voerden. Non-stop bliksem en voortdurend dondergebulder en het is gewelddadig en het is echt eng. Hetzelfde geldt voor Afrika: lucht van een enorme, droge landmassa komt in snelle botsing met koude, natte lucht die uit de oceaan komt. Heeft u ooit het gevoel gehad dat u in gevaar verkeerde? AK: Weet je, het grappige is… Ik denk dat de mentale voorbereiding voor deze reis begon al lang voordat we vertrokken. Ze sloten vrede met de mensen thuis. We waren volledig toegewijd. En er waren momenten dat er tegenslag voor ons lag, waar de bemanning het had kunnen opgeven en min of meer een deel van het probleem had kunnen worden en niet van de oplossing, en ik denk dat de bemanning echt een stap verder is gegaan en geen ongelukken heeft laten gebeuren. vallen ons lastig. Ik bleef in de positieve gemoedstoestand en werkte er doorheen. Want dat is heel belangrijk. Als één persoon bang of negatief begint te worden, heeft dat een domino-effect. Maar als iedereen zegt: 'Oké, we hebben dit. Laten we dit doen. Blijven gaan. Blijven gaan." En niemand, op geen enkel moment heeft iemand gezegd: “Ik weet hier niets van.” of “Wij kunnen dit niet doen.” Het was echt geweldig om te zien dat iedereen zich volledig inzet, en dat ze niet eens iets hoefden te zeggen. Aan veel van hen kon je het zien aan de blik in hun ogen: iedereen was volledig toegewijd en bleef positief ondanks de tegenslagen waarmee we te maken kregen. Oké: Dus je verliet Mauritius op 4 oktober en zou in oktober Madagaskar binnentrekken, maar het weer liet je niet binnen. Vervolgens stak je het Kanaal van Mozambique over met als doel Richardsbaai in Zuid-Afrika, maar het weer liet dat niet toe. Laat je dat ook niet doen. AK: We moesten naar Mozambique en reden naar een plaats genaamd Maputo. En dat is waar de uitdagingen begonnen. We konden niet aan land gaan, dus plaatsten ze ons letterlijk midden op de scheepvaartroutes, en dat was toen de storm toesloeg. We hebben links en rechts van ons te maken met grote olietankers die de haven in en uit komen en we zitten op een kleine kano van 20 meter midden in de haven. Het was gek, maar ze lieten ons niet aan wal komen en ergens aanleggen, en dat was waar we werden getroffen door de onweersbuien, de stormachtige wind en de bliksem. Maputo was een hele uitdaging voor ons. Het was een wake-up call waarbij we besloten dat we meer moesten vertrouwen op lokale kennis om ons uit de gevarenzone te houden, wat echt geweldig was. OK: Heb je onderweg hulp gehad? AK: We hadden veel kokua van het National Sea Rescue Institute. Dit zijn de Zuid-Afrikaanse oceaanreddingsmannen, vrijwilligers die op stations langs de hele kust werken. Ze zorgden goed voor ons, want in elke haven waar we binnenkwamen, hebben we de lokale kennis opgepikt. Ze vertelden ons waar we heen moesten en wat we moesten doen en er waren een paar etappes waar we een paar jongens op onze kano zetten om ons te helpen bij het navigeren door het Mozambique Kanaal en de Agulhas-stroom en alles wat Afrika en de oceaan op ons afwierpen. OK: Groot gat in de blog. Tussen 25 oktober en november… Er is een grote kloof tussen Richardsbaai en Kaapstad, dus ik neem aan dat je de hele tijd langs de kust van Afrika zeilde. AK: Ja. Oké: Dus wat was er aan de hand? Je praatte met de reddingswerkers en communiceerde, omdat zij die oceaan zeker beter zouden kennen dan wie dan ook. Ze moeten ermee omgaan. AK: Zelfs thuis ben ik persoonlijk heel vertrouwd met iets: je vertrouwt altijd op de lokale kennis. Lokale kennis is een geweldige hulpbron, omdat ze er dag in dag uit mee bezig zijn en dingen zien en weten die de gewone mensen niet weten. Dat werd duidelijk toen er een andere catamaran was die zich nog een stukje langs de kust van Kaapstad bevond. Ze kwamen in de problemen. Ze stortten neer en kwamen onder water te staan ​​en moesten bijna gered worden. En wat er onlangs gebeurde met dit grote vissersvaartuig. Het herinnerde ons eraan hoeveel geluk we hadden, maar geluk hoort er gewoon bij. Het andere deel is: “Doe je huiswerk.” Studeren, leren en jezelf voorbereiden. OK: Heb je ontmoetingen gehad met schurkengolven? AK: Op een avond hadden we 's avonds behoorlijk grote golven en Nainoa Thompson vroeg me: "Archie, hoe groot is dat?" Ik zei: “Als dat de kust bereikt, zijn dat waarschijnlijk ongeveer 12 meter hoge golven. Dat is behoorlijk groot, Nainoa. Maar omdat ik op de open oceaan ben, denk ik dat de kano daar presteert, dat is waar de kano echt tot leven komt en zich thuis voelt in dat soort omstandigheden. Oké: Zie je nog iets ongewoons? Waterhozen? UFO's? Potvissen van 85 voet die Hokule'a een kopstoot proberen te geven en tot zinken brengen? AK: We zagen elke dag walvissen. Elke dag. Voor ons in de kano was dat een zegen, ja. Om te weten dat er walvissen in de buurt zijn. We zagen walvissen elke dag. Op een avond toen we binnenkwamen bij... was het net Avatar. Ik had nog nooit zoiets gezien en ik denk niet dat velen van ons... niemand op de kano ooit zoiets had gezien, maar de hele kano – de hele oceaan – was verlicht. Weet je hoe je de fosforescentie in het water hebt? De oceaan gloeide. Ik heb nog nooit zoiets gezien. Zelfs in het wildwater, de hoeveelheid fosforescentie die het had… het had een andere kleur – meer een blauwe kleur – het was echt heel… niemand wilde slapen. Het was ongelooflijk om te zien. Oké: Vanuit Mozambique langs de oostkust van Afrika, op hoeveel plaatsen ben je geweest? Overal? AK: We reden Mossel Bay, Simonstown binnen. Sint-POORT? Elizabeth en dan hier in Kaapstad. Onderweg gebeurde er van alles. In Durban hadden ze een christelijk surfkamp voor kinderen met een uitdagende achtergrond: dakloze kinderen en arme kinderen. We ontmoetten ze, spraken met ze en namen ze mee op surfen en het was behoorlijk ontroerend omdat de instructeurs ons vertelden over enkele van de uitdagingen die ze tegenkomen als ze terugkeren naar de echte wereld. Jij wilt helpen om voor die kinderen te zorgen. Twee uur lang zijn ze losgekoppeld van alle ontberingen die ze hebben. Het was geweldig om de glimlach op hun gezicht te zien. Wat vonden ze het leuk om in het water te zijn. OK: Op de blog staan ​​foto's van iemand die kelpduikt? AK: Ik kreeg de kans om met Craig Foster in False Bay te duiken. We doken in het kelpbed en dat was een van de 25 belangrijkste dingen die ik ooit in mijn leven heb gedaan. Oké: De volgende keer dat je in Zuid-Californië bent, ga dan duiken bij de kelptorens bij Catalina Island. Het is episch. Heb je kreeft gekregen? AK: Er waren haaien. Alle soorten zeeleven. Wat wij opihi noemen, daar waren allerlei varianten van. Abalone. Al dit zeeleven dat nog springlevend was. En het was echt heel geweldig. En Craigs kennis over die plek en wat hij met mij deelde, was een wake-up call over de mate waarin we om de onze geven...?????? We zagen ook een grote witte haai. WAAR WAS DIT? VALSE BAAI OF ERGENS ANDERS? We gingen duiken met een grote witte haai. Hij vertrok eigenlijk toen we in de kooi stapten. Hij was een kleine haai, misschien ongeveer 4,5 meter lang. Het kwam rond en we kregen een grote witte van dichtbij te zien. Dat was behoorlijk geweldig. Oké: Dus je ging om Kaap de Goede Hoop heen omdat Kaapstad aan de westkant ligt en jij langs de oostkant kwam. AK: Ja, we zijn rond Kaap de Goede Hoop geweest. Oké: hoe was dat? Ik ken twee meisjes die op een zeilboot in de Ala Wai wonen. Ze namen een zeilboot van 10 meter rond Kaap de Goede Hoop, maar ze moesten een tijdje wachten op het weer. AK: Het was eigenlijk leuk. We waren gezegend met mooi weer en we hadden het geluk dat we vlak voor het weer zaten, en het begon pas echt hard te waaien toen we daadwerkelijk rond Kaap de Goede Hoop kwamen. We waren echt heel gezegend. En jongens als Nainoa, met zijn kennis en samenwerking met het risicobeheerteam op Hawaï, dat ons de waardevolle informatie gaf om op de hoogte te blijven van het weer. OK: Hoe ver uit de kust was je terwijl je langs de oostkust zeilde? AK: We zaten misschien zeven tot tien mijl uit de kust, omdat we in de stroming moesten blijven, ja? De Agulhas-stroom. En dan waren er nog andere momenten tegen het einde waar we rond Kaap de Goede Hoop gingen, waar we vier of vijf mijl uit de kust lagen en we zelfs een deel van de kustlijn konden zien. OK: Wanneer komen we terug naar Hawaï? AK: Ik kom op 24 november terug naar Maui. Oké: hoe gaat het met de familie? AK: Ze zijn goed, ze zijn goed. Mijn kinderen zijn??? dus ik kan niet wachten om naar huis te gaan. Mijn vrouw heeft de Honey Do-lijst. Oké: Dus slechts één vraag. Er is een theorie dat de Polynesiërs rond 800 na Christus de westkust van Noord-Amerika bereikten en de Chumash- en Gabrielino-indianen lieten zien hoe ze kano's met planken konden maken. Nu u met de Hokulea door onbekende wateren, naar koud weer en de tropen bent gevaren, kunt u uw voorouders van Hawaï naar de westkust zien varen? AK: Oh ja. Tweeduizend jaar geleden waren onze voorouders gelijkwaardig aan astronauten. Er bestaat geen twijfel dat de Polynesiërs daadwerkelijk naar Madagaskar zijn gevaren. Er zijn bevindingen dat de Polynesiërs Madagaskar hebben bereikt. Voor ons was de cirkel rond dat we hier terecht waren gekomen. Toen we van Mossell naar Simon's Town en Kaapstad kwamen, herinnerde het ons er voortdurend aan dat de Polynesiërs het nieuwste ras ter wereld waren en het oudste ras ter wereld ontmoetten. En het feit dat elke levende vorm een ​​gen heeft dat teruggaat tot Afrika – de cirkel is zojuist rond.