Hawaii - de bedreigde diersoortenhoofdstad van de wereld

De Hawaiiaanse eilanden, gezegend met een uitzonderlijke biodiversiteit en een ecosysteem dat uit honderden bedreigde diersoorten bestaat, zijn de meest geïsoleerde landmassa ter wereld. Veel geëvolueerde soorten zijn uniek voor de eilandenketen. Wetenschappers en milieuactivisten noemen Hawaï vaak de ‘hoofdstad van bedreigde diersoorten van de wereld’. De belangrijkste reden dat deze bewering waar is, is dat Hawaï de meest geïsoleerde landmassa ter wereld is en een divers scala aan soorten heeft ontwikkeld die uniek zijn voor de Hawaiiaanse eilanden. Koa Koa speelde een integrale rol in de oude Hawaiiaanse cultuur en wordt tegenwoordig gewaardeerd om zijn prachtige graan, kracht en schoonheid. De gigantische rechte bomen vormden de bron voor boomstammen voor het uithakken van reiskano's. Een verzameling van deze door Koa vervaardigde kano's werd de Polynesische vloot die meer dan duizend jaar door de Stille Oceaan navigeerde voordat Columbus vertrok om de nieuwe wereld te ontdekken. Koahout wordt gewaardeerd als constructiemateriaal voor wapens, gebouwen, peddels, kano's, kommen en muziekinstrumenten. Vanwege de zeldzaamheid van het hout is Koa erg duur en er is veel vraag naar. De wervelende lijnen van Koa maken het een uitstekende houtsoort voor voortreffelijke kunstwerken, met schitterende kleuren variërend van lichtblond tot diepbruin. "Mensen zijn dol op de Koa", zegt John Kirkpatrick, eigenaar van Genesis Gallery. "Ze houden van het idee dat het alleen hier op Hawaï groeit." De prachtige Koa-boom staat bekend als de 'Koning van het Woud' en produceert een van 's werelds beste tropische hardhoutsoorten. Westerse oogstmethoden hebben echter meer dan 90 procent van de spectaculaire opstanden van Koa-bomen verwoest die ooit de eilandenketen bedekten. Deze waardevolle hulpbron werd op lagere hoogten uitgeroeid, waardoor de genetische diversiteit die ooit bestond, werd vernietigd. Overal in de Hawaïaanse eilandenketen zijn de Koa-bossen gedecimeerd tot bijna uitsterven; geoogst voor het waardevolle hout en om plaats te maken voor veeboerderijen en suikerplantages. Tegenwoordig is er nog minder dan tien procent van de oerbossen op Hawaï over. Herbebossing Op het Grote Eiland van Hawaï zijn verschillende herbebossingsprojecten aan de gang. Een van de meest innovatieve inspanningen is het werk van Hawaiian Legacy Hardwoods. HLH LLC, een Hawaïaans duurzaam herbebossingsbedrijf, heeft, samen met zijn non-profitorganisatie, het Hawaiian Legacy Reforestation Initiative (HLRI), een ‘geest van Aloha’ gemanifesteerd door zich in te zetten voor de herbebossing van de oude bossen van Hawaï. jaar meer dan 250.000 endemische sandelhout-, koa- en andere bedreigde en zeldzame soorten Hawaiiaanse bomen geplant op 750 hectare heuvel op de hellingen van Mauna Kea; een plek die ooit het persoonlijke bezit was van koning Kamehameha I. Ecotoerisme ondersteunt herbebossingsinspanningen Hawaiian Legacy Tours (HLT), door de Hawaii Eco-tourism Association (HEA) uitgeroepen tot “Ecotour Operator of the Year 2014”, is een “eerste in zijn soort” ecotourbedrijf op Big Island dat gasten een praktische ervaring biedt kans om te helpen bij de creatie van het enige Legacy Forest ter wereld. Deelnemers toeren door het bos en leren over het rijke historische erfgoed, de cultuur en het belang van milieubeheer van Hawaï. Bezoekers kunnen hun eigen Koa Legacy Tree planten en de groei ervan jarenlang online volgen met behulp van applicaties zoals Google Earth, waar ze hun boom vanuit de ruimte kunnen zien. Elke boom is uitgerust met een geo-tagging-systeem dat gegevens over de voortdurende groei, genealogie, onderhoud en koolstofopslag levert. Door een herdenkingsboom te planten ter ere van een geliefde, ter viering van de geboorte van een kind of een andere mijlpaal in het leven, kan elke Legacy Tree-sponsor zijn of haar boom door de tijd volgen via Goggle Earth, en in elke boom wordt informatie opgeslagen over de gebeurtenis of persoon, waardoor een levend monument ontstaat. Het Hawaiian Legacy Forest is het meest ingewikkeld in kaart gebrachte bos ter wereld.