Ze is moeder van twee zoons die surfen, en haar kāne (man) is ook een surfer. Bovendien is U'ilani een kanovaarder en concurreert hij al vele jaren met de Kawaihae Canoe Club. Peddelen. Onderwijs. Hoela. Surfen. Ouderschap. U'ilani heeft veel op haar bord, maar daardoor waardeert ze de momenten in de branding en de herinneringen aan haar familie nog meer.
U'ilani maakte voor het eerst kennis met Waipi'o door haar tantes, die daarheen gingen om te helpen bij de lo'i van oom Kia Fronda (geïrrigeerd terras, speciaal voor taro). Tegenwoordig, wanneer Waipi'o Valley aan het schieten is, zul je U'ilani zien rijden op haar 5'11” The Flash-model, gevormd door John Pyzel. Hoogstwaarschijnlijk zul je haar 'ohana daar ook zien. Waipi'o is een surfvakantie die voortdurend verandert. Als local op deze dynamische surfplek zal U'ilani vertellen hoe belangrijk het is om respectvol, opmerkzaam en observerend te zijn als je in Waipi'o bent.
Vraag: Wat was je eerste ervaring bij Waipi'o Valley?
A: Mijn eerste kennismaking met Waipi'o was helpen in de lo'i, en surfen [bij Waipi'o] was waarschijnlijk pas in de achtste of negende klas, toen we wat meer holoholo (cruise) konden maken. Waipi'o is een plaats van geschiedenis, mo'olelo (mythe, legende) en genealogie. Ik heb het grootste respect voor deze plek. Dus bepaalde dingen mahalo-en (danken) terwijl we naar beneden rijden; ervoor zorgen dat we bepaalde dingen respecteren terwijl we naar beneden rijden; het maakt de hele ervaring anders. Rechts? Meer anders dan welke andere plek dan ook, denk ik, omdat het een geschiedenis heeft: dat levende verhaal.
Vraag: Hoe zouden de golven bij Waipi'o beschrijven?
A: Soms kan het super zachtaardig zijn, en soms kan het super pittig zijn. Het verandert altijd. Het is zo divers omdat het in momenten of dagen verandert. Het is een plek waar u uw observatievaardigheden kunt gebruiken voordat u eropuit gaat. Weet gewoon dat als je problemen hebt, je gewoon een golf moet vangen en hem moet proberen te vangen. Weet je, mijn zoon surft daar, maar hij weet waar hij heen moet. Dus als je leert een persoon te zijn die in staat is te observeren en nota te nemen van wat er gebeurt, dan is dat de plek waar je naartoe moet, omdat je voortdurend leert wat er in de situatie gebeurt. Op sommige dagen zal het heel zachtaardig, gemakkelijk en gemakkelijk zijn. Op sommige dagen zal het vaten en bowlen zijn, waarbij je hard moet peddelen en het vat in moet trekken. Op sommige dagen zal het super dichtslaan als een plaat. Op sommige dagen hebben we geluk met een mooie oosten- of handelsdeining, en de wind gaat liggen, dan is het perfect rechts. In het grote noorden [deining] zijn het ook geweldige linksen.
Vraag: Wat wil je dat mensen weten over het afdalen naar Waipi'o Valley?
A: Dus als er iets is – over Waipi'o – zou ik zeggen: wees respectvol en opmerkzaam, want deze plek voedt al duizenden generaties mensen en het is dus een gezegende plek. Als je niet ten onder gaat aan dat respect of die opmerkzaamheid, dan verpest je het echt voor alle anderen.Vraag: Respect is zeker belangrijk in de oceaan. Hoe verandert Waipi'o voortdurend als surfvakantie?
A: Als je eenmaal op het strand bent, ziet het er prachtig uit, maar het water kan altijd in een mum van tijd veranderen. Het is dus divers in persoonlijkheden. Sommigen zeggen dat surfspots in de loop van de tijd, in de loop van de jaren, zullen veranderen, maar Waipi'o verandert in een mum van tijd. Stromingen kunnen niet alleen veranderen door de manier waarop het getij gaat, maar soms, als het hard regent op de top van de rivier, zal dit de stroming volledig veranderen. En dus is aandacht besteden aan de elementen super belangrijk bij Waipi'o. Ik denk dat veel mensen de schoonheid zien, en er meteen in springen, en soms moeten mensen mensen redden. Er is geen badmeester daar beneden. In Waipi'o in de oceaan zijn is als geen ander, omdat je aan beide kanten de pali of de kliffen hebt en je uitzicht hebt op de achterkant van de vallei. Als de zeewind waait, kun je de prachtige regenbogen van de golven zien. Het is een shorebreak, en soms kan het een point break zijn. Je zou helemaal tot het einde kunnen gaan en daar is een andere golf. Je kunt helemaal naar beneden gaan naar een ander uiteinde en daar is nog een golf. Het hangt allemaal af van de deining. Waipi'o is voor altijd een leraar voor mij geweest. Het leert me geduld en het eren van momenten, omdat het moment supersnel zal veranderen.Vraag: Je bent een leraar sociale studies en Hawaiiaanse taal op de Honoka'a High School. Wanneer besefte je dat je een kumu wilde worden?
A: Ik geloof dat het moment dat ik leraar wilde worden, op de universiteit was, wetende dat wat ik doe en wat ik zeg niet alleen het nu maar ook de toekomst kan beïnvloeden. Toen besefte ik dat ik kumu (leraar) wilde worden. [Als jong kind op school] was ik de kolohe (schurk) – iemand die niet in de klas wilde zitten. Nu weet ik dat ik lesgeven leuk kan maken, waar we naar buiten kunnen. Wij kunnen het hands-on doen. We kunnen kinesthetisch werk doen. We kunnen experimenten doen.
Vraag: Je bent een leraar, een hoeladanser, kanovaarder, surfer en moeder van twee kinderen. Waarom is het belangrijk om de cultuur door te geven aan de volgende generatie?
A: Het is belangrijk om de cultuur en de taal door te geven, maar vooral het idee van Aloha . Aloha betekent dat het een manier is om onze daden uit te drukken. Ik denk dat veel mensen gewoon zeggen: "Aloha, Aloha." Ja? Maar voor mij is het oké als ze geen Hawaïaans gaan spreken. Als ze de praktijken of culturele tradities van onze familie, of wat mij is geleerd, niet willen voortzetten, dan is dat oké. Maar zolang ze Aloha voor zichzelf hebben, voor hun familie, voor hun gemeenschap en voor de wereld, vind ik het oké. Als we weer gaan surfen, maakt het niet uit of ze willen surfen of niet. Het is belangrijker om van de oceaan te houden, de oceaan te respecteren en voor de oceaan te zorgen. Hetzelfde geldt voor de grond. Het is belangrijker om ervoor te zorgen dan om het te vernietigen. Voor mij zijn dat de belangrijkste dingen.Vraag: Hoe helpt peddelen met een kano bij het surfen?
A: Ik peddel met Kawaihae Canoe Club, en ik peddel daar al heel lang. Ik heb geweldige vrouwen met wie ik peddel. We zijn met veel, misschien met z'n twaalfen, maar we zijn al heel lang samen. We hebben het Amerikaanse [kampioenschap] gewonnen. We hebben moku- kampioenschappen (eilandkampioenschappen) gewonnen en we waren heel dicht bij de finish in de top drie van de Wahine O Ke Kai, de zwaarste training die we waarschijnlijk elk jaar doormaken. Peddelen heeft me geholpen bij het surfen door de conditionering. Dus zorg ervoor dat mijn cardio op peil is en zorg ervoor dat ik mijn ademhalingstechnieken toepas, die we Wim Hof hebben geleerd. Het helpt niet alleen mijn conditionering, maar ook om voortdurend aandacht te besteden aan mijn omgeving.Vraag: Wat betekent het om een wahine (vrouw) te zijn in de moderne surfcultuur?
A: De reden waarom ik van surfen houd, is de vrijheid en het vermogen om in de oceaan te zijn en verbinding te maken. Dus vandaag, moeder zijn, werken en verplichtingen aan allerlei verschillende dingen: moederdingen, hālau (huis voor hula-instructie) dingen, en dan peddelen met mijn peddelzussen. Weet je, het leven is druk. Maar de momenten waarop je aan het surfen bent op de oceaan, of de momenten waarop je met je gezin aan het surfen bent, duren misschien niet eeuwig, maar die herinneringen blijven voor altijd bestaan. Surfen is zoeken naar dat moment en de ervaring om die verbinding met de oceaan te hebben. Als we dan 'ohana' hebben, met ze surfen en van die momenten genieten, die momenten koesteren, is dat belangrijker dan wat dan ook.
