Nick Kurosawa pakt zijn vertrouwde holle elektrische Vox-gitaar en tokkelt een dalende melodie met vier akkoorden. Hij is gefocust, volledig in het moment. Het geluid dat uit zijn kastanjebruine gitaar komt, is warm en helder en vult Waikīkī's Blue Note met een groove die een beetje jazzy en absoluut soulvol is, maar toch kunstig wordt gladgestreken met een vleugje reggae in eilandstijl die voortkomt uit het geboren en getogen zijn in de mistige Mānoa-vallei. Dan zingt hij het eerste couplet. Mensen stoppen met zachtjes praten, ze stoppen met friemelen met hun telefoons, en ze draaien zich naar Nick toe en letten op. Zijn diep oprechte stem is brutaal en gevoelvol en komt ergens diep in zijn wezen vandaan, ergens buiten zijn eigen ervaringen. Mensen kunnen niet anders dan deel uitmaken van zijn lied, van het moment.
--image_block_a--
Hoewel het maken van originele nummers en optreden voor Nick vanzelfsprekend lijkt, is het een relatief nieuw levenspad voor de tweede generatie zanger en songwriter uit O'ahu. Toen ik opgroeide, was muziek meer een hobby. Zijn vader, een saxofonist en zanger van de funkband Natural High uit de jaren zeventig, hoorde Nick voor het eerst zingen tijdens een schoolpresentatie voor een Engelse les. Nick had een fulltimebaan bij een drukkerij in Honolulu en een tweede baan bij een café. Hij voelde zich niet verbonden, alsof hij wel door de bewegingen ging, maar geen betekenisvolle bijdrage leverde aan zijn gemeenschap.
"Er waren veel dingen waar ik ontevreden over was in mijn leven", legt Nick uit. “Ik wist in mijn achterhoofd dat het draaide om het feit dat ik niets deed, ik bestond gewoon. Ik wist dat ik veel te zeggen had, en ik wist dat ik vooral veel emoties had over Hawaï, maar pas toen ik het eindelijk losliet en dit allemaal liet gebeuren, werd ik overspoeld met positiviteit. ”
De overstroming kwam in september 2017, toen Nick de zware beslissing nam om zijn baan op te zeggen en zich fulltime bezig te houden met het schrijven en optreden van liedjes. Nick ontmoette Roger Bong, eigenaar van het platenlabel Aloha Got Soul uit Honolulu, tijdens een intiem liveoptreden, en de twee werden snelle vrienden. Roger heeft samenwerkingsoptredens voor Nick geregeld in het hippe Surfjack Hotel & Swim Club in Waikīkī en in het Hawai'i State Art Museum in Downtown Honolulu. Na een uitnodiging om in Japan op te treden, haalde Roger de trekker over en boekte wat studiotijd voor de aspirant-muzikant. Dit was Nick's kans om zijn emoties en zijn stem te delen en de volgende stap als muzikant te zetten.
"Ik ben eindelijk in de groove waarin ik zou moeten zitten", zegt Nick. “Ik rijd er niet naast, of erboven, of er omheen. Toen ik er eenmaal in zat, viel alles op zijn plek.”
In februari 2018 zette Nick bij Pacific Music Productions in Downtown Honolulu zes nummers op voor zijn eerste EP : drie tijdloze originele nummers en drie invloedrijke klassiekers van Bobby Caldwell, Sam Cooke en Kalapana. De geluidstechnici namen twee live-opnames op waarin Nick elk nummer zong, begeleid door zijn akoestische gitaar of zijn holle elektrische Vox.
Ook al heeft Nick's muzikale DNA wellicht een zielsovertuiging, dat houdt hem niet in een muziekgenrehokje. Zijn stem is meteen pakkend, een warme toon die tegelijkertijd comfortabel en uniek is, en precies goed voor creatieve samenwerkingen. Gecombineerd met zijn percussieve gitaarspel in eilandstijl, smelt zijn soepele geluid de behoefte aan categorisering weg. Met twee andere internationale releases op zijn naam : Coast to Coast , een internationaal geproduceerde single met het Japanse Your Song Is Good, en Yonsei , een soulhop-samenwerking met beatmaker Ohtoro op Zenbu Records, neemt Nick aloha mee op pad en deelt hij een stem waar Hawaï trots op is.
