Aloha: Meer dan een woord

Op Hawaii ontmoet je elke dag bezoekers van overal. Velen hebben een vooroordeel over wat het Hawaïaanse leven inhoudt. De toeristische reclames en literatuur lijken de mensen ervan te overtuigen dat "Aloha" zeggen tegen iemand hetzelfde is als hallo en afscheid nemen. Hoewel dit gedeeltelijk waar is, omdat het woord zowel bij de begroeting als bij het afscheid wordt gezegd, wordt het hele concept ondergewaardeerd. De volgende opmerking wordt nederig aan allen voorgelegd vanuit de waarneming van één schrijver, gebaseerd op het feit dat ik op de eilanden woon en hier niet geboren ben. Maar de verklaring komt voort uit de dagelijkse lessen van bijna iedereen die ik op de eilanden ben tegengekomen, en de ervaring genoeg heeft mij doen geloven dat de observatie waar is, namelijk deze:  Aloha is niet iets wat je zegt. Het is iets dat je leeft. Het is een filosofie - een die volgens mij de kern vormt van de hele mensheid, maar de Polynesische cultuur verweefde die eenvoudigweg in het weefsel van hun dagelijks leven door middel van een gemeenschappelijke taal. Aloha (of Aroha in Maori - het woord wordt in heel Polynesië gebruikt) is de term voor de onverklaarbare band die we allemaal moet met elkaar hebben. Ergens onderweg is de maatschappij dat uit het oog verloren. Dus wat betekent het precies? Wat betekent het echt bedoelen? Als mensen mij die vraag stellen, zeg ik gewoon dat ze het zelf moeten voelen. Want iedereen die hier komt - zelfs de meest toeristische - kan het voelen. Het zit in de lucht. En de zee. En door de mana van het land (dat is een andere post). In essentie, Aloha draait alles om de liefde. Dat betekent dat wie je ook tegenkomt, je ze zult behandelen op een manier die past bij wat ze nodig hebben. Niet dat je hen moet veroordelen, maar je zult respect tonen en ervan uitgaan dat we hier allemaal zijn om een leuke tijd te hebben. Soms reageren mensen niet op goede tijdingen van vreugde, wat leidt tot een gevoel van schuring. Daarom hoor je misschien het gezegde "aloha goes both ways". Als u naar de eilanden komt, probeer dan te letten op de momenten waarop de plaatselijke bevolking daadwerkelijk "Aloha" zegt. Je zult zien dat de informele begroeting vaker "howzit?" is. Je zult zien dat "Aloha" het vaakst op een oprechte manier wordt gebruikt, na het maken van een connectie. Want uiteindelijk hebben we allemaal Aloha in ons. Het verschil is of je het laat zien door daden voor woorden. Woorden zijn belangrijk, en "Aloha" kan een van de zwaarste woorden zijn. En op die nota, zeg ik je gewoon, Aloha. Door Steve Andrews