Ama OluKai viert de Wayfinding Spirit op het ʻImiloa festival

Voor velen staat wayfinding centraal in de Hawaïaanse cultuur. Het 8e jaarlijkse ʻImiloa Wayfinding & Navigational Festival, dat zaterdag 24 oktober plaatsvond in het Imiloa Astronomy Center of Hawaiʻi, stond zeker in het teken van wayfinding. Dankzij sponsoring door de Ama OluKai Foundation was het festival gratis voor het publiek. Ama OluKai, een non-profit die vorig jaar door OluKai werd opgericht, sponsorde het evenement om de kennis van de Hawaïaanse cultuur te helpen bewaren en vergroten. Het ʻImiloa Astronomy Center of Hawaiʻi is gevestigd op de Campus van de Universiteit van Hawaiʻi, Hilo. Het festival begon met een pule (gebed) waarbij het personeel van ʻImiloa een groep studenten en leraren in het Hawaïaans verwelkomde in het centrum. De groep studenten en leraren antwoordde vervolgens in het Hawaïaans en betrad het gebouw met andere leden van het publiek. Het thema van dit jaar was "He Waʻa He Moku, Honoring the spirit of the Waʻa and the ʻĀina". De zin "He Waʻa He Moku, He Moku He Waʻa" is een onder peddelaars veelgebruikt gezegde dat zij zingen of uitspreken tijdens het peddelen. De zin is een moderne vertaling van de fundamentele overtuigingen van kapitein Clayton Bertlemann, een Hōkūleʻa bemanningslid en gemeenschapsleider op het Grote Eiland. Verschillende keynote presentaties over het behoud van de Hawaiiaanse cultuur werden gevolgd door een verrassingsskype-oproep van Chad Baybayan van de Hōkūleʻa. Momenteel wacht de bemanning van de Hōkūleʻa in Zuid-Afrika op een weerraam om het volgende deel van hun reis te maken, een tocht van 260 mijl van Durban naar Oost-Londen. Het centrum beschikt over een planetarium met 3-D koepel, dat werd gebruikt voor een meeslepende presentatie over hoe Polynesiërs en Hawaiʻians in waʻas (kano's) de sterren gebruikten om zich oorspronkelijk op de Hawaiʻiaanse eilanden te vestigen. De hele dag door waren er ook gratis presentaties in het planetarium over "De sterren ontsluiten naar Tahiti", "Legendes van de hemel Night ", "Maunakea tussen aarde en hemel" en "De sterren ontsluiten naar Aotearoa". Er waren ook verschillende activiteitenstands voor de keiki (kinderen) en keiki in hart en nieren, waarin alle noodzakelijke vaardigheden om een Waʻa-bemanningslid te zijn, aan bod kwamen. De activiteiten omvatten zaken als spullen inpakken, je lichaam kalibreren tot meetinstrument, knopen leggen en de verschillende onderdelen van de waʻa in het Hawaïaans benoemen. Deelnemers die alle activiteiten met succes voltooiden, wonnen een prijs en maakten kans op een gratis paar OluKai slippers. Het was een ongelooflijk ontroerende dag die veel belangrijke leden van de gemeenschap samenbracht om hun kennis en inspiratie voor de Waʻa en ʻĀina (land) te delen.