Archie Kalepa op CNN's "The Next List"

Artikel bron, CNN.com
Door Elissa Weldon. (1 augustus 2013). Lifeguard ontwikkelt opblaasbare reddingsplank. CNN.com.
Afkomstig van CNN.com "The Next List"

Lifeguard ontwikkelt opblaasbare reddingsplank

Door Elissa Weldon, CNN Er gaat niets boven het strand in de zomer. Maar tussen de zon, het landschap en een ontspannen vakantie mentaliteit, denken veel strandgangers niet veel na over hun veiligheid in de oceaan. Vraag het maar aan iedereen die wel eens in het water is geweest, in een scheurstroom terecht is gekomen of tegen de sterke getijden in heeft moeten vechten om de kust te bereiken. Vaak is er maar één persoon die tussen hen en de dood staat: een lifeguard. Maak kennis met Archie Kalepa, hoofd oceaanveiligheid van het Hawaïaanse eiland Maui. Kalepa heeft een team van 64 strandwachten onder zijn commando en is verantwoordelijk voor de veiligheid van ongeveer 2 miljoen strandbezoekers per jaar. "Het duurt slechts 5 minuten voordat iemand hersendood is of verdrinkt", zegt Kalepa. "Voor ons is de branding vaak ver uit de kust. En dus gaat het allemaal om de responstijd. Hoe snel kunnen we reageren van punt A naar punt B?" Zijn inzet voor de openbare veiligheid heeft diepe wortels. Kalepa was bijna 25 jaar geleden pionier in het gebruik van jetski's voor waterreddingen. Nadat de orkaan Iniki in 1992 Hawaï trof, werd hij een plaatselijke held toen hij met een jetski 12 mensen van de verdrinkingsdood redde. Deze reddingen bleken een keerpunt te zijn in Kalepa's streven om de Jet Ski op grote schaal in te zetten voor waterveiligheid. "Wij waren degenen met het idee," zegt Kalepa, "maar we hadden de steun van iedereen nodig om de ambtenaren te laten inzien dat dit (waterscooter) een stuk gereedschap is, geen speelgoed." Vandaag de dag is Kalepa nog steeds bezig met het verbeteren van zijn reddingstechnieken en het ontwikkelen van innovatieve reddingsmiddelen. Hij heeft een opblaasbare reddingsplank ontworpen die het hoofd van de United States Lifeguard Association een "echte, belangrijke innovatie" noemt met "een enorme belofte". Kalepa werkt samen met partners om het product op de markt te brengen. Kalepa is ook een topatleet die geniet van de kans om op de grootste golven ter wereld te surfen. Hij wordt aangetrokken door "de opwinding, de sensatie, het gevaar", zegt hij. "Ik geniet er echt van om in zo'n omgeving te zijn." Kalepa gebruikt zijn kennis van de oceaan om anderen te helpen - zelfs het redden van big-wave surfers in gevaarlijke omstandigheden. "Ik heb hem in actie gezien. Hij komt er zonder vragen bij en probeert iedereen te helpen die in gevaar is," zegt sleeppartner Buzzy Kerbox. Als vijfde generatie Hawaïaan is Kalepa waarschijnlijk het meest trots op zijn Hawaïaanse afkomst en zijn eretitel van Waterman. Hij werd onlangs opgenomen in de Duke Kahanamoku Hawaiian Waterman's Hall of Fame, een prestigieuze eer die alleen is weggelegd voor mensen met een enorme kennis van de oceaan en ervaring in alle aspecten van het water. Watermannen kunnen zwemmen, surfen, duiken, peddelen, vissen en kanoën met vaardigheid, kracht, behendigheid en instinct. "Archie is voor mij precies het voorbeeld van wat een Hawaïaanse waterman is, namelijk verbondenheid," zegt Kaino Horcajo, een kenner van de Hawaïaanse cultuur. "We zeggen de woorden onbevreesd, moedig, dapper, gek. Maar wat we eigenlijk bedoelen te zeggen is verbonden - op elkaar afgestemd, met beide benen op de grond, en zonder filters." Voor Kalepa betekent Waterman en Hawaïaan zijn, dat hij zijn kennis van de oceaan met anderen deelt. Hij traint enkele van 's werelds meest elitaire militaire eenheden in waterveiligheid en Jet Ski reddingen. "Uit puur respect voor wat zij doen om Amerika veilig te houden, was het een eer om deze mensen te trainen en met hen samen te werken", zegt Kalepa. Als expert in openbare veiligheid, big-wave surfer en Hawaïaanse waterman is Archie Kalepa gedreven om anderen te helpen en wat hij noemt de geest van "aloha", de Hawaïaanse groet, te verspreiden. "De geest van aloha delen is altijd iemand een helpende hand geven, altijd iemand een kus geven. Altijd als iemand hulp nodig heeft, help je hem, laat je hem zien hoe je een goed mens kunt zijn", zegt hij. "Dat is wat de aloha-geest is, mensen liefde tonen. Dat is wat mensen uit Hawaï doen. Het is hoe wij ons leven leiden." Over CNN's "The Next List"
Elke week stelt CNN's "The Next List" vernieuwers, visionairs en agenten van verandering voor. Ze zijn nog geen bekende namen, maar ze zijn wel de drijvende kracht in hun eigen wereld. We stellen hen aan u voor omdat deze individuen met hun nieuwe ideeën gestaag de weg naar de toekomst uitstippelen. WIE: Gastheer Dr. Sanjay Gupta WANNEER: Zaterdags om 2:30 p.m. ET - Nieuwe tijd! WAAR: Alleen op CNN. Bezoek meer verhalen online: http://whatsnext.blogs.cnn.com/category/the-next-list/