Archie Kalepa opgenomen in de Waterman Hall of Fame
Omringd door de 500-koppige watermannengemeenschap werd Archie Kalepa - onze eigen geliefde mentor, adviseur en inspirator - samen met zeven andere atleten opgenomen in de Outrigger Duke Kahanamoku Foundation's Hawaii Waterman Hall of Fame.
Deze erkenning is de hoogste onderscheiding die iemand kan krijgen voor prestaties in de watersportwereld. Toen hij hoorde dat hij was geselecteerd, vertelde hij het bijna een maand aan niemand behalve zijn vrouw Alicia. "Ik geloofde niet dat het mij kon overkomen," zegt Kalepa. "Om opgenomen te worden met Duke Kahanamoku....Ik ben zo vereerd. En om opgenomen te worden met mijn goede vrienden Brian [Keaulana] en Mike [Tongg] maakt het heel, heel speciaal. Dit is als de [pro football] Hall of Fame, maar dan voor hen die dezelfde passie en liefde voor de oceaan hebben."
Zij kwamen op 23 augustus bijeen op Oahu om Kalepa's prestaties te eren - van het helpen pionieren met tow-in, big-wave surfen en het gebruik van jetski's bij reddingen in de oceaan (Kalepa is al lange tijd kapitein van de oceaanveiligheid van Maui County) tot het stimuleren van de populariteit van SUP met zowel innovatie, als medeoprichter van C4 Waterman, als verkenning: Kalepa was de eerste persoon die de Molokai naar Oahu race peddelde op een standup board en maakte de eerste SUP afdaling van de Colorado River door de Grand Canyon.
Ze kwamen ook bijeen om zijn inzet voor de Hawaïaanse cultuur te eren, en in het bijzonder de banden met het verleden, met elkaar en met de oceaan, en wat Kahanamoku zelf het "Credo van Aloha" noemde.
"In Hawaï begroeten we vrienden, geliefden of vreemden met Aloha, wat liefde betekent. Aloha is het sleutelwoord voor de universele geest van echte gastvrijheid, waardoor Hawaii bekend staat als 's werelds centrum van begrip en gemeenschap. Probeer eens mensen te ontmoeten of te verlaten met Aloha. U zult verrast zijn door hun reactie. Ik geloof erin en het is mijn credo. Aloha voor jou."
Duke Kahanamoku's Credo van Aloha
Volgens Kalepa dacht niemand dat het mogelijk was het Kaiwi Channel over te steken op een SUP toen hij dat in 2004 deed. "En kijk nu," zegt hij, "er waren bijna 300 peddelaars die de laatste race deden. Ik zie SUP als een voortzetting van wat Duke deed toen hij het surfen naar de wereld bracht: hij wilde iets delen waar velen van konden genieten.
Bij het aanvaarden van zijn eer richtte hij zich tot de gemeenschap en vroeg hij dat we, ongeacht de oceaan, het strand of een deel van de wereld, de geest van Duke zouden delen en iedereen met "Aloha" zouden begroeten.
