Country Music's Pedal Steel Guitar: A Hawaiian Original

Pedal steel gitaar is net zo synoniem met country muziek als cowboyhoeden en nauwsluitende jeans. Sommigen zeggen dat je geen echte countryband kunt hebben zonder pedal steel gitaar. Het oorspronkelijke idee voor dit instrument kwam echter niet uit Nashville maar uit Hawaii. Geschiedenis
Ook bekend om de ukelele, een andere populaire variant op de gitaar, zouden de Hawaiianen al sinds het begin van de jaren 1800 over gitaren beschikken, die naar de eilanden werden gebracht door Mexicaanse/Californische vaquero's en Portugese arbeiders van het eiland Madeira. De Hawaiianen pasten deze Europese gitaren snel aan aan hun eigen behoeften - ze creëerden hun eigen unieke stemmingen en vonden de "slack key" stemmethode uit, waarbij de toetsen verslapten om de stemming te veranderen in een variatie van een open akkoord. Een man genaamd Joseph Kekuku (eigenlijk Joseph Kekuku'upenakanai' aupuniokamehameha Apuakehau) zou rond 1889 een Spaanse gitaar hebben genomen en de snaren hebben veranderd van darm naar metaal en een cilindrische stalen staaf en metalen plectrums hebben gemaakt om op zijn schoot te spelen. Volgens de legende raapte hij een bout op die op een treinspoor lag en schoof het metaal langs de snaren van zijn gitaar. Het stalen geluid imiteert het karakteristieke vocale vibrato dat overheerst in de Hawaiiaanse zang. In het Hawaiiaans heet hij "Kika Kila", wat vertaald "Gitaarstaal" betekent, en verwijst naar het feit dat hij wordt bespeeld met een stalen staaf en meestal plat liggend wordt bespeeld. Steel Guitar komt naar Amerika
Veel historici beschouwen de Panama Pacific International Exposition die in 1915 in San Francisco werd gehouden ter gelegenheid van de voltooiing van het Panamakanaal als het debuut van de Hawaiiaanse muziek in de Verenigde Staten. De wetgever van het Territorium Hawaï had meer dan 100.000 dollar uitgetrokken voor een Hawaïaans paviljoen en de muziek van de eilanden was meteen een hit. Hapa Haole (half white) liedjes met Hawaiiaanse thema's en Engelse teksten waren al snel de rage - het verspreiden van dromen over Hawaiiaanse vakanties naar het vasteland en het populariseren van de steelgitaar sound. Het werd geëlektrificeerd
Zoals uitgelegd door Randy Lewis in De stalen gitaar, een korte geschiedenis: "Met de introductie van versterking in de jaren '30 kreeg de stalen gitaar (net als de Spaanse gitaar) pickups en werd de elektrische stalen gitaar. Omdat de akoestische body niet langer nodig was en zelfs feedbackproblemen veroorzaakte, kreeg de stalen gitaar al snel een massieve body en werd de eerste echte lap steel. "Lewis legt verder uit hoe meerdere halzen werden toegevoegd, waardoor poten moesten worden toegevoegd en het een plat, console-achtig instrument werd. Waar komen de pedalen vandaan?
Paul Bigsby zou de eerste zijn geweest die pedal steel gitaren maakte met pedalen gemonteerd tussen de voorpoten van het instrument. Zane Beck voegde kniehendels toe die de toonhoogte van de snaren die ze bedienden verlaagden, terwijl de pedalen de toonhoogte verhoogden. Bud Isaacs was de eerste die een hitplaat opnam met een pedal steel gitaar: Webb Pierce's song, Langzaam. Country muziek zou nooit meer hetzelfde zijn. Pedaalstalen voor Sale
In 1955 begon Harold "Shot" Jackson samen met Buddy Emmons - die de "World's Foremost Steel Guitarist" werd genoemd - "Sho-Bud", de eerste fabrikant van pedal steel gitaren. Sho-Bud heeft de "Nashville sound" helpen definiëren en is een van de meest gewilde pedal steel gitaren in de business geworden. Niet alleen voor Nashville
Hoewel voor altijd verbonden met Country muziek, heeft de pedal steel alle muzikale grenzen overschreden. Uiteenlopende bands als de Eagles, de Black Crows, Yes en de Doobie Brothers gebruiken al jaren pedal steel gitaren in rock muziek hits. Robert Randolph van Robert Randolph and his Family Band is de eerste frontman die pedal steel speelt in een blues/rock act en krijgt vandaag de dag een grote aanhang voor hem en het instrument. Michael Ryan