Loop Verhalen
OluKai
24 mei 2019
ʻOhana is Verbindingʼ - Dr. Randy Kosaki, Hoofd Wetenschapper NOAA
Misschien waren het de duiklessen die Dr. Randy Kosaki in zijn jeugd volgde die zijn nieuwsgierigheid en ontzag voor de oceaan aanwakkerden. Of misschien waren het zijn adoptieouders, beide universiteitsprofessoren, die zijn passies aanmoedigden en hem kennis lieten maken met de wetenschap. Hoe dan ook, Randy heeft zich altijd aangetrokken gevoeld tot de oceaan, net als zijn lang verloren, onlangs herenigde halfzus Kimi Werner. "We hebben allebei onze weg naar de oceaan gevonden en er een levenslange passie van gemaakt," zegt Randy. "We houden van duiken en we willen duiken, maar vooral moeten we duiken. Het hoort bij het hebben van zout in je aderen en het is zo'n deel van ons bestaan." Tegenwoordig is Randy Deputy Superintendent van de National Oceanic & Atmospheric Administration van het Papahānaumokuākea Marine National Monument, gespecialiseerd in onderzoek naar de ecologie van koraalrifvissen en koraalecosystemen op de noordwestelijke Hawaïaanse eilanden. En net als Kimi heeft zijn band met de oceaan ertoe geleid dat hij zich inzet voor het behoud van het milieu en de zee om de resterende wilde plekken daar te beschermen en gemeenschappen te helpen hun kostbare mariene hulpbronnen beter te beheren. We spraken met hem over vissen, familie en natuurlijk duiken.
Is het het vissen of de wetenschap die je bij de oceaan houdt?
Vissen is mijn eerste liefde. Als ik moest kiezen, visser of wetenschapper, zou ik moeten zeggen dat ik een visser ben, maar ik zie die twee helemaal niet als elkaar uitsluitend. De beste vissers zijn goede natuurbeschermers. Ze overbevissen hun visgronden niet, net zoals de beste wetenschappers zich inzetten voor het behoud van de zee, maar niet in een poging om de visserij te sluiten. Zij zien deze grote beschermde zeegebieden als middelen om de visserij te verbeteren.
En nu doe je onderzoek naar zeldzame vissen in Papahānaumokuākea Marine National Monument, een van die ongerepte mariene milieus ter wereld. Hoe voelt het om dit hoogtepunt in je leven te bereiken?
Het is zo belangrijk om deel uit te maken van de oprichting van het Nationaal Monument, om een klein onderdeel te zijn van het creëren van een van de grootste beschermde zeegebieden ter wereld. Het is een nalatenschap project op een professionele en persoonlijke manier. Hoe meer onderzoek we doen, hoe meer we onderzoeken, hoe meer unieke dingen we vinden die alleen op Hawai'i of de Noordwestelijke Hawaiiaanse eilanden voorkomen, en alle wetenschap na de oprichting van het monument ondersteunt de oorspronkelijke actie om het in de eerste plaats te creëren. We duiken dieper dan de meeste mensen ooit kunnen doen, dus het is niet verwonderlijk dat het meeste wat we vinden volledig nieuw is voor de wetenschap. Het is verkenning in de oude zin, onderzoek en geavanceerde wetenschap in één.
Hoe was het om erachter te komen dat je een halfzus had, Kimi Werner, en haar voor het eerst te ontmoeten?
Toen ik Kimi voor het eerst ontmoette, voelde het alsof ik een vrouwelijke versie van mezelf ontmoette, in zoverre dat we echt twee kanten van dezelfde medaille zijn. Ik ben een bioloog die van vissen houdt. Zij is een vissersvrouw van wereldklasse met een wereldklasse natuurbeschermingsethiek. En goed behoud is goed voor de vissers, dus het voelde bijna alsof ik een andere versie van mezelf ontmoette. Ook al zijn we apart opgegroeid, die eerste night waar we samenkwamen, gaf me bijna het gevoel dat ik haar al mijn hele leven kende. Daar is iets vreemds aan.
Wat een toeval dat, ook al hebben jullie elkaar pas voor het eerst ontmoet en zijn jullie opgevoed door totaal verschillende ouders, jullie allebei zo'n sterke passie hebben voor alles wat met de oceaan te maken heeft.
Ik denk dat Kimi en ik een interessante studie zijn in natuur versus opvoeding. We zijn allebei opgevoed, maar we hebben ook iets aangeboren dat ons naar de oceaan dreef. Ik denk dat die rol heel sterk is en dat het niet of-of is. We zijn allemaal het product van onze genetica en onze levenservaringen samen.
