OluKai Sponsort TEDxMaui met een Polynesisch tintje

Een hele dag "ideeën die het verspreiden waard zijn" kwam afgelopen september naar Maui Arts & Cultural Center, waar een opgewonden menigte van duizend eilandbewoners op af kwam. Het evenement was TEDx Maui 2014, een perfect uitgevoerde lokale variant van het wereldwijde fenomeen TED-talks. Gesteund door OluKai en tal van andere vooruitstrevende bedrijven en personen op het eiland, lieten de 18 presentatoren het conventionele denken op een unieke Hawaïaanse manier op zijn kop zetten. Staande ovaties kwamen in golven. Kimi Werner trapte de dag af met haar advies: "Als je de behoefte voelt om te versnellen, vertraag dan." Deze in de jungle van Maui geboren en getogen watersportster vertelde het publiek hoe zij tot haar filosofie kwam toen zij deelnam aan het wereldkampioenschap speervissen. In de vreemde, onbekende wateren bij Rhode Island leerde ze haar angst te beheersen en won de eerste prijs. Later gebruikte ze haar eigen advies om contact te leggen met een grote white haai, en ze toonde een video van haarzelf terwijl ze een ritje maakte op de rugvin van de monstervis. De bekende Maui-waterman Dave Kalama, de kampioen stand-up paddling die hielp bij het pionieren van tow-in surfing, vertelde zijn beste hoe ik bijna stierf verhaal. Gigantische golven bij "Jaws", Pe'ahi, verpletterden hem bijna in de vergetelheid, en het publiek hapte naar adem toen hij het verhaal van minuut tot minuut vertelde. Zoals hij het vertelde, toen hij eindelijk boven water kwam en zich realiseerde dat hij het zou overleven, zei hij tegen de reddingsslee om hem weer op een golf te krijgen, welke dan ook, nuanders zou hij misschien nooit meer surfen. "Ik heb uiteindelijk een goede dag gehad," zei hij. Hawaiian oliof gezangen, schudden het theater de hele dag wakker. De bulderende stem van "Kumu Hina" - een transgender... kanaka maoli (inheemse Polynesische) gemeenschapsleider uit O'ahu-voorging haar statueske rood-engold geklede aanwezigheid op het podium. Ze sprak ontroerend over haar recente reis naar China om de voorouders van haar eigen vader te vinden. Sam 'Ohu Gon III stapte naar voren in traditioneel gewaad (groen maile lei, golden 'ilima hoofdband) om oude cultuur met hedendaagse wetenschap te versmelten. Sam is zowel senior wetenschapper bij The Nature Conservancy of Hawai'i als een kahuna bedreven in gebed en protocol. De subtekst van de dag was: sociale verandering tot stand brengen door juist te denken en slim te leven. Twee presentatoren richtten dit thema op voedsel. Voorvechtster van wild voedsel Sunny Savage bewees dat het onkruid in je eigen achtertuin niet alleen supergezond is, maar ook gratis. Daniel Anthony, gekleed in een malo (lendendoek), stampte taro tijdens zijn toespraak terwijl hij poi prees als het perfecte, bijna vergeten voedsel van Hawai'i. De lachende timmerman Rick Rutiz uit de outback-Maui liet zien dat hij het leven van kinderen in het afgelegen Hana verandert door hen huizen te laten bouwen. Daarbij leren de leerlingen rekenen, samenwerken, eigenwaarde en de kracht om hun eigen leven te veranderen. De halfzus van Barack Obama, Maya Soetoro-Ng, liet samen met haar collega Kerrie Urosevich zien dat "vredesopbouw" een vak is dat in onze scholen thuishoort, net als lezen en rekenen. De dag werd afgesloten met een piano-gebonk... kanikapila (jamsessie) afgetrapt door Hawaiiaanse muzieklegende Robert Cazimero. Veel meer dan een multi-record songwriter-zanger, was Robert een favoriet van de vereerde kumu hula (hoela leraar) Ma'iki Alu Lake, en hij was een pionier in de oprichting van de eerste geheel mannelijke hedendaagse Hawai's halau (hula scholen). Zijn aanwezigheid, en in feite de hele TEDx Maui-dag, bewees simpelweg dat Hawaiian Polynesia geen droom is. Het is een heel duidelijk antwoord op de vragen van onze veranderende tijd. Door Paul Wood