OluKai's "Eerbetoon aan de legendes"

Het afgelopen weekend, 7-9 februari 2014, was Olukai vereerd gastheer te zijn van de "Tribute to the Legends" in het Turtle Bay Resort aan de noordkust van O'ahu. Het driedaagse evenement eerde de prestaties van legendarische Hawaiiaanse Watermannen: Brian Keaulana, Mel Pu'u, Titus Kinkimaka en OluKai Konohiki (verzorger) Archie Kalepa. Het eerbetoon begon met een "Talk Story" sessie in de Surfer The Bar in de lobby van het Turtle Bay Resort op vrijdagavond. Terwijl buiten hevige regenbuien en stormachtige branding kletterden, jamden Titus Kinimaka en zijn band rockklassiekers in de lobby. Een internationaal publiek van stand up paddle surfers, in de stad voor de Sunset Beach Pro, verzamelde zich, mengde zich en praatte met elkaar bij. De menigte stroomde vervolgens naar Surfer, The Bar voor drankjes, eten en de "Talk Story" sessie met de Legends. "Talk Story" is een term voor een ongedwongen samenzijn en het delen van verhalen, herinneringen aan goede tijden en communicatie van perspectieven met wat toegevoegde humor. Het was verbazingwekkend om Brian en Mel verhalen te horen vertellen over de begindagen van de waterveiligheid tijdens de Triple Crown of Surfing, voordat Brian op het idee kwam om jetski's te gebruiken voor de veiligheid. Zittend in de vaargeul op grote paddleboards, doken ze zo snel als ze konden in het water om surfers in gevaar te helpen, alleen maar om samen met hen door de grote branding te worden verpletterd. Titus vertelde vervolgens in detail het verhaal van kerstochtend 1989. Terwijl hij aan het surfen was in de gigantische branding van Waimea Bay, trok Titus op een 20-voeter de buis in, werd geraakt door de lip en brak zijn rechterdijbeen, vlakbij de heup. Kinimaka raakte in shock tijdens het drijven en moest ongeveer 45 minuten in het kanaal wachten, ondersteund door een kleine groep surfers, voordat de reddingshelikopter arriveerde. De openhartigheid en humor waarmee Titus over het incident sprak, deed het publiek hijgen en applaudisseren tegelijk. Archie vertelde over de begindagen van het surfen op grote golven met jet-ski's bij Peahi (Jaws) op Maui. Gevaarlijk gebruik makend van trage ski's met een kleine motor en lompe vesten die niet bedoeld waren voor surfen. Het was inspirerend om Archie te horen praten over het feit dat hij de eerste persoon was die het Ka'iwi Channel (Moloka'i naar O'ahu) staand peddelde, met alle wankele peddelaars in 2004, als de enige staande. En hoe in 2013 meer dan 200 stand-up paddlers hem vergezelden bij de kanaaloversteek! De volgende ochtend sloten de Legends zich aan bij een energieke groep van 40 kinderen van Nā Kama Kai, een non-profitorganisatie die keiki leert over waterveiligheid en oceaanbehoud, bij Kuilima Bay aan Turtle Bay. De keiki werden onderverdeeld in verschillende leergangen: kanovaren en surfen met Mel, SUP peddelen met Archie, waterveiligheid met Brian en SUP surfen met Titus. Andere leden van de SUP gemeenschap namen deel aan het leerproces, waaronder professionele waterman Kai Lenny. Het weekend markeerde het begin van de Stand Up World Tour met de Sunset Beach Pro wachtperiode die loopt van 8 - 16 februari, als de omstandigheden het toelaten. Kijk hoe de mannen en Dames het uitvechten op WatermanLeague.com