Verhalen van onze 'Ohana: Ontmoet Kamuela Yim

"Wanneer mensen in een gemeenschap elkaar beginnen te voeden, is dat volgens mij een goed teken van een gezonde gemeenschap," zegt Kamuela Yim, een boer, cultuurbeoefenaar en mede-leider van het Hawaiian Language Immersion office voor Hawaï. "Een sterke gemeenschap is een gemeenschap die elkaar kan helpen. Vroeger, als mannen gingen jagen, gingen ze na afloop gewoon naar het huis van iemand in de gemeenschap engavengewoon...iets. Of het nu de oude man in de straat was die het niet zo goed deed of een tante die hulp nodig had, je bracht ze kalo of vis. Dus misschien is het teken van een goede gemeenschap wanneer mensen elkaar helpen voeden, delen wat ze hebben, middelen bundelen. Het delen laat dit zien. En zelfs in mijn eigen familie is voedsel ons ruilmiddel. Het is hoe we liefde tonen aan mensen en hoe we helpen."

Omdat Kamuela een Hawaïaanse boer en vader is uit Waipi'o, O'ahu, is het zinvol om liefde en voedsel te geven in de vorm van echt voedsel. Kamuela weet hoe het te verbouwen en te vangen. Maar hij weet ook - zoals zijn voorouders hem al duizenden jaren leerden - dat eilanden kwetsbare ecosystemen zijn. Daarom moeten de teelt, de oogst en de visvangst in evenwicht zijn.

"In wezen is Hawai'i een kano in het midden van de oceaan die zeer beperkte middelen heeft," legt Kamuela uit. "Je kunt het runnen tot de wielen eraf vallen en er een nieuw schip komt, of je kunt in sync zijn met de plek en weten hoe je kalo of vis duurzaam verbouwt, zodat je dat volgende week ook kunt doen."

Maar net zoals een gemeenschap niet kan overleven zonder voedsel en water, kan de cultuur van een gemeenschap niet overleven zonder taal. En in Hawai'i begrijpt Kamuela dat gemeenschap en cultuur - en hun respectieve welzijn - hand in hand gaan. Als co-leider van het Hawaiian Language Immersion office voor Hawai'i vindt Kamuela dat iedereen die in Hawai'i woont de moedertaal moet beheersen.

"Het belang van de Hawaïaanse taal voor de gemeenschappen die Hawaï bewonen is dat deze taal is gemaakt en verfijnd om over deze plaats te spreken en deze te begrijpen, en er is geen andere taal die je meer begrip en inzicht in deze plaats geeft dan het Hawaïaans," zegt hij. "Taal is de sleutel tot alles. Jullie liedjes, jullie dans, jullie verhalen, dat alles draait om een gezonde taal. Dus, als je daar niet voor zorgt en het niet behoudt, zal een cultuur - een volk -verdwijnen."