De creatieven

Creatief gezien doet Brandy zowat alles. Ze werkt als art director en grafisch ontwerper, danst hula en speelt ukelele - hoewel ze daar heel bescheiden over is - en vindt zelfs tijd om te surfen voor een volle werkdag. De oude verhalen van de eilanden leven in Brandy's ontwerpen, patronen die generaties teruggaan, maar op de een of andere manier dynamisch en vooruitstrevend blijven, niet gevangen in de tijd. "Onze ontwerpen hebben een verhaal achter zich, geïnspireerd door Hawaïaanse gezangen of liederen," zegt Brandy. "Omdat we die bedoeling en die traditionele technieken en esthetiek kennen, zijn we in staat om nieuwe verhalen te componeren, om een Hawaïaans perspectief toe te passen in het ontwerp."

Op het Grote Eiland speelde Brandy met plezier gastvrouw en gids voor Jhesika, die geniet van het landschap en inspiratie vindt in het kristalblauwe water en de gemberplanten in volle bloei. Aan de voet van Mauna Loa pauzeerde Brandy met uitgestrekte handen bij Jhesika en sprak zachtjes een gebed uit, een nederig verzoek om toestemming om een heilige plaats te betreden. "Ze verzamelde ons terwijl ze dit lied zong," herinnerde Jhesika zich. "Het was een soort dankbetuiging aan de goden en een manier om hen te vragen of we naar boven mochten komen om de schoonheid van deze plek te bekijken." Jhesika was zo ontroerd dat ze een offer achterliet op een lava rock ahu (altaar) - een jade armband die ze van haar pols haalde en met Brandy's hulp in theebladeren wikkelde. "Dit eiland heeft al zoveel voor me gedaan," zei Jhesika. "Het land daar is zo heilig voor hen. Ik wou dat de dingen op het vasteland heiliger waren."

Elk liet de ander een klein geschenk na, een eenvoudig teken van dankbaarheid. Brandy gaf Jhesika een set bamboestempels, gesneden uit een plant uit haar tuin, om te gebruiken in houtblokdruk. Ze wikkelde het in een stuk stof van haar eigen ontwerp. Jhesika nam een hanger van haar hals - een door een vriendin ontworpen krabbenklauw van bronze - en gaf die aan Brandy, een herinnering aan een plaatselijke delicatesse waar ze nooit de tijd voor hadden gevonden om die te proberen, en een excuus om terug te keren.