Kamu Davis is afkomstig van O'ahu's North Shore, waar hij zijn leven heeft opgebouwd rond de oceaan, zijn brood verdient als lifeguard en op reis gaat wanneer hij maar kan. Hij kent de kracht van woest water en heeft al talloze levens gered. Hij deelt zijn aanstekelijke aloha tot ver in de omtrek - vooral kinderen met autisme die hij de golven in duwt met Surfers Healing. "Dat is voedsel voor de ziel," zei Kamu. "Mijn grootvader leerde me om warm en behulpzaam te zijn, om te delen wat we hebben. Ik heb het gevoel dat ik overal waar ik kom een beetje Hawaï meebreng."
Foto's door OluKai
Onlangs bevond hij zich in een raft, peddelend op de Payette River in de bergen van Idaho met de plaatselijke waterman en buitensporter Kyle Smith. Kyle verwelkomde Kamu voor een voorproefje van het rivierleven - frisse berglucht, vliegvissen en kolkende stroomversnellingen bij Howard's Plunge. Kyle groeide op in het bevaren van deze wateren en werd op 18-jarige leeftijd riviergids. Net als Kamu, heeft hij zijn diepe genegenheid voor de rivier overgebracht op mensen met een reeks van handicaps, door iedereen te gidsen, van veteranen met Wounded Warriors, tot quadriplegische kinderen.
Kyle kent elke rots en kronkel, elk rustig toevluchtsoord aan de oever, en als een swiftwater rescue gids, net als Kamu, heeft hij al vele bezoekers van de rand van de afgrond gered. Elk voorjaar, als het smelten van de sneeuw zijn hoogtepunt bereikt, wordt deze rivier wild, net als het grote golf seizoen aan de noordkust van O'ahu. "Water is absoluut zijn element, en het is ook het mijne," zei Kyle. Zout of niet, het water verenigt. "Het is moeilijk om het werk te noemen als het iets is waar je van houdt," zei Kamu. Of het nu in de groene heuvels van Idaho is of langs de rotsachtige richels van O'ahu's North Shore, de helende kracht van water en de aloha spirit overstijgt.
