Opsporing van de oorsprong van SUP

Sommige mensen zijn gefascineerd door geschiedenis en willen erover argumenteren. Anderen willen gewoon surfen. Nu standup paddling is uitgegroeid tot een grote sensatie die het land overspoelt, debatteren sommige mensen graag over de geschiedenis van SUP: Waar en hoe is standup paddling ontstaan? Hoe ver terug gaat het? Wie was de eerste persoon die op een board ging staan met een peddel in de hand, in een golf sloeg en erop reed - allemaal staand. Op welke boards reden de bedenkers? Welke peddels? De algemene wijsheid zegt meestal zoiets als "standup paddling begon met de Hawaiiaanse beach boys, ergens in het begin van de 20e eeuw". Maar voorzichtig graven in de geschiedenis laat zien dat standup paddling wellicht via Australië naar Hawaii is gekomen. Ga online en tik "duke standup paddling" in op YouTube en je vindt deze bewegende kleurenbeelden uit 1939, waarop Duke Kahanamoku te zien is, zittend op een enorme surfplank, peddelend in een golf met behulp van een peddel met twee bladen en een riem die de peddel vastmaakt aan de neus van een grote, dikke plank. Duke peddelt zittend in een golf, staat dan op en berijdt hem. Dat is sitdown peddelen en niet standup peddelen en wat rijdt Duke eigenlijk? Dat board is enorm! Graaf wat dieper en je vindt dit krasse, black en white filmpje, ook uit circa 1939. Ga naar ongeveer 2:40 en kijk goed, dan zie je Duke Kahanamoku op een plank die zo groot is dat er drie volwassenen achter hem op zitten. Hij doet een beetje alsof hij peddelt terwijl hij zit, maar dan staat hij met die tweebladige peddel, vangt een golf en rijdt die totdat de malahini achter hem hun gewicht te veel verplaatsen en hem eraf laten vallen. Is dat de Genesis van standup paddling? Duke op een enorme plank in de late jaren 30, die toeristen in het warme water van Waikiki dumpt? Sommige mensen geven erom, anderen niet.

Ongeveer drie jaar geleden schreef ik het boek The Art of Standup Paddling voor Falcon Guides. Het boek was een instructiegids, maar het deel waar ik het meest van genoot was het voorbijgaan aan de geaccepteerde, algemene wijsheid om de oorsprong van standup paddling te vinden.

Het basisidee van dat hoofdstuk is dat mensen altijd hebben gestaan en gepeddeld in boten en kleine vaartuigen, en er zijn veel voorbeelden, die eeuwen teruggaan: De gondeliers van Venetië, de hasake- peddelaars van Israël en het Midden-Oosten, de eenbenige peddelaars van het Inle-meer in Birma. Mensen hebben altijd rechtop gestaan en boten en kleine vaartuigen gepeddeld, maar er is geen spoor van staand peddelen in Hawaii in de 19e en 20e eeuw. Het is onwaarschijnlijk dat Hawaiianen staand konden peddelen op hun traditionele olo en alaia - die planken waren lang, smal en dun en alleen geschikt voor staand peddelen door een menehune. Geen grote Polynesiërs. Ik zag dat beeld van Duke staand peddelend voor het eerst in Jack McCoy's surffilm Blue Horizon. Terwijl ik werkte aan The Art of Standup Paddling, snuffelde ik wat verder in de geschiedenis en vond soortgelijke beelden. Dat was een "aha!" moment. Maar wat waren de feiten? Wat was dat board? Hoe kwam Duke eraan? En is dat board de Genesis van standup paddling in Hawaii? Zo probeerde ik het uit te leggen in de oorspronkelijke versie van The Art of Standup Paddling: Een YouTube-clip van Duke die dat doet werd verstuurd in een e-mail naar de Hawaiiaanse/Australische filmmaker Jack McCoy, de Californische filmhistoricus Scott Starr, de Australische journalist Nick Carroll, de Australische surfhistoricus Geoff Cater en de Hawaiiaanse historicus Desoto Brown. De reacties waren zeer snel: "Australian Kayak, Not a Surfboard GET IT STRAIGHT!" schreeuwde Jack McCoy in de onderwerpregel, en ging toen zitten: Ja maat... Ik heb die clip van een nieuwsfilm die ik gekocht heb... Het is de waarheid dat het SUP is, de plank was een Australische kajak die naar HI werd gebracht en duidelijk de aandacht van de Dukes trok. Ik heb ook foto's van Aussie jongens die op hun kajaks staan - ver voor de Duke, als je die pot met wormen wilt openen. De Californische surfhistoricus Scott Starr - die een verzameling surffilms heeft waar de auteur jaloers op is - bevestigde dat een paar minuten later in een e-mail: De beelden die je zag van Duke zijn van 1939. Ik heb eigenlijk kleurenbeelden van Duke op een stand up rond dezelfde tijd... zelfde board, waarschijnlijk andere dag... hij rijdt alleen. Oh ook deze stand ups waren groot in Australië rond dezelfde tijd. Ik heb ook beelden van jongens die daar in de jaren '30 reden. In mijn hoofd zie ik ze zittend rijden. Ik weet niet zeker of de beelden iemand laten zien die opstaat na een golf... maar misschien... Het waren, denk ik, zittende peddelplanken maar Duke en anderen gingen staan. Duke Kahanamoku in kleur, met een tweezijdige peddel in zijn hand en een riem verbonden aan de neus van het board, doet iets dat vrij dicht in de buurt komt van modern standup paddleboarden op een Australische surfski, circa 1939. Afbeelding met dank aan Scott Starr. En dan deze e-mail van Nick Carroll, een van de beste surfjournalisten en surfhistorici van Lucky Country: Wat je ziet is een Australische surf ski. Dit vaartuig werd uitgevonden door een kerel in Port Macquarie, New South Wales, rond 1912, nadat hij geïntrigeerd was geraakt door het idee van golfslag en ontdekte dat de open kano van zijn oom daar niet zo goed in was. (De surfski was een holle, van hout gemaakte boot die werd bestuurd met een dubbele peddel vanuit een zittende positie, maar veel skiërs gingen erop staan terwijl ze op golven reden... Duke kreeg er een van een rondreizend Aussiesurfteam in 1939. Een Australische kerel staand op een Australische surf ski, circa ???. Afbeelding met dank aan Jack McCoy. Geoff Cater is een andere toegewijde historicus van de Australische en alle surfgeschiedenis, die enkele lege plekken heeft opgevuld: Toen SUP ergens in de jaren negentig voor het eerst in de media verscheen, suggereerde een bedrijf of commentator dat dit de herintroductie was van een oude Hawaiiaanse techniek. Destijds beschouwde ik dit als ongefundeerd en gewoon een marketingpoging om het product enige historische geloofwaardigheid te geven. Wat betreft de film van Duke Kahanamoku staand op een plank. In plaats van een "gigantische surfplank" is het ongetwijfeld de Australische surfski die hem ergens in de jaren dertig door de gebroeders Walker van Manly Beach werd toegestuurd. Adrian Curlewis, lange tijd voorzitter van de Surf Life Saving Association en Palm Beach boardrider merkte op: "De gebroeders Walker stuurden een surfski naar Duke Kahanamoku in Honolulu en leden van het Australische Pacific Games team dat Honolulu in 1939 bezocht, zeggen dat Duke vaak werd gezien terwijl hij rondpeddelde op zijn 'ski uit Australië. Desoto Brown is de Collections Manager van het Bishop Museum in Hawaii - de thuisbasis van tienduizenden stilstaande beelden en honderden uren bewegende beelden van het oude Hawaii: De opname van Duke komt uit een reisverslag van Hawaii uit 1938, geproduceerd door Castle Films. Hij wordt niet geïdentificeerd in de film; het is gewoon een algemeen surfshot waarin hij toevallig op de golf staat. De plank waarop hij/zij staat ziet er vreemd uit, zoals ik me herinner. Ik heb een andere film gezien met paddleboarding in de jaren '30 of '40, maar ik kan me niet herinneren waar ik die gezien heb, wie hem had, of iets anders erover - wat me ergert. Ik herinner me alleen dat ik toen dacht dat dit een belangrijk vroeg beeld van de sport was. En dat is alles wat ik me kan herinneren. Vragen beantwoord, maar nog steeds vragen: Was Duke standup paddleboarding? Is het mogelijk dat sup ontstond bij de Waikiki beach boys, geïnspireerd door het geschenk van een Australische surfski in de jaren 1930? Controversiële materie - die een onvoorzichtige historicus op de Hawaïaanse eilanden kan doen spugen en koken - maar belangrijk om een link in de evolutie te leggen, want wat John Zapotocky en de familie Ah Choy vanaf de jaren 1950 in Waikiki deden, was absoluut een voorouder van wat Laird Hamilton, Dave Kalama, Brian Keaulana en Mel Puu vanaf de jaren 1990 tot in de 21ste eeuw op de Hawaïaanse eilanden deden. En zij werden geïnspireerd door Duke, maar waar haalde Duke het idee vandaan? Sommige mensen zijn geïnteresseerd in geschiedenis en houden ervan die te ontdekken en te bediscussiëren. Anderen geven er niets om en willen gewoon wat golven. Sommige mensen zijn nieuwsgierig en kennen de oorsprong van SUP, anderen willen gewoon golven. Sam George houdt van golven, maar debatteert ook graag over de oorsprong van dingen. Hij is er vrij duidelijk over dat SUP begon met Laird Hamilton. Zoals hij zei in deze e-mail van 10 oktober van dit jaar: Vergeet niet dat Duke aan het rommelen was op een surfski met een dubbelbladige peddel. Het idee om bewust een peddel te gebruiken op een surfplank is nooit voortgekomen uit Duke's capriolen. Dertig jaar later gebruikten de Ah Choy's rubber raft zwembad peddels en boot roeispanen en niet specifiek om te surfen. En bijna tien jaar later gebruikte de heer Zapotocky een roeispaan. Die twee voorbeelden zijn de enige die bestaan voordat Laird zijn proto-paddle bouwde. Dat is nauwelijks een evolutie. Afghaanse stamleden uit de 18e eeuw speelden een rituele sport waarbij ze te paard het lichaam van een geit over een ruw veld sleepten om te proberen de doellijn van hun tegenstanders te passeren. Interessant, maar je kunt het geen polo noemen. Of voetbal. Zoals ik al vaak heb gezegd, begon het staand peddelen kort nadat de mens voor het eerst de zee op ging in boten - staand peddelen begon met Laird. Het debat gaat door (onder mensen die om geschiedenis geven) en ik hoop die geschiedenis van SUP bij te werken in de herziene versie van The Art of Standup Paddling, waaraan ik werk terwijl ik hier in Waikiki ben - het centrum van alles wat met surfen en SUP te maken heeft. Ik loop achter met die herziening, maar de uitgever lijkt zich daar niet al te druk over te maken. Ze vroegen me echter wel om een paar voorstellen voor een cover die ze kunnen namaken en in hun brochures en online kunnen zetten om de nieuwe versie van het boek aan te kondigen. Ik wilde een foto van Diamond Head op de omslag en stuurde een massamail naar alle fotografen Ik kon bedenken wie die foto zou kunnen hebben. Jim Russi kwam terug met een e-mail van ongeveer een dozijn beelden, en één winnaar. Dit is Leleo Kinimaka, die een moderne SUP beweging laat zien in de geboorteplaats, met Diamond Head als omlijsting. Perfect. Dat wordt vast de volgende cover van The Art of Standup Paddling.