Hawaiian Cowboys

[caption id="attachment_1463879" align="aligncenter" width="604"] ©istockphoto/RobertCravens[/caption] Hoewel de meesten van ons bij het horen van de term "cowboy" denken aan het Wilde Westen in Texas of de stofschaal, is Hawaï niet vreemd aan zijn eigen unieke giddyup-cultuur. In de staat Aloha bekend als "paniolos", werden deze bekwame ruiters al in de jaren 1800 ingehuurd om de eilandgemeenschap hun rijkunst en rijvaardigheid bij te brengen. Gecentreerd in de rijke grond, de glooiende weiden en de ranchlanden van de districten Waimea en North Kohala van het Grote Eiland, laat de erfenis van de paniolo van Hawaï een spoor na dat zowel fascinerend als diepgeworteld is. Om te beginnen moeten we een lang besproken kwestie ophelderen...in de meeste boeken zult u "paniolo," horen als de meest bekende term voor Hawaiiaanse cowboys. Er ontstaat echter veel ophef wanneer deze term wordt uitgesproken onder de verweerde, in leer gehulde veteranen van de upcountry ranches. Als je het deze oldtimers vraagt, is de ECHTE term voor de echte cowboy "paniola", rechtstreeks afgeleid van authentieke Spaanse wortels - wat logisch is, want daar is het allemaal mee begonnen: in de vorm van een geschenk van eersteklas langhoornvee dat rond 1798 aan Hawaï's koning Kamehameha werd aangeboden. De gever van dit unieke geschenk was kapitein George Vancouver, en de ossen waren bij ontvangst helaas niet in topconditie, na een lange en verre reis. Jaren later zou John Palmer Parker (stichter van de nu beroemde Parker Ranch) trouwen met de dochter van koning Kamehameha en de oorspronkelijk kleine en glansloze collectie vee omvormen tot de bloeiende rundvlees-, talg- en huidenhandel waar Waimea's belangrijkste ranch tegenwoordig bekend om staat. Maar zo'n grote prestatie werd niet bereikt zonder meer dan een beetje hulp. En wie waren de redders die hun paarden naar de kust zwommen om Parker te helpen het tij van de vermoeide en zieke veestapel te keren? De paniolas, natuurlijk. Deze Mexicaanse ruiters werden in 1832 door Parker gecontracteerd en kwamen uitgerust met laarzen, zadels, een gloednieuwe taal en een geheel eigen, opwindende levensstijl naar het Grote Eiland - en met meer dan genoeg expertise op het gebied van rijkunst en vee. Bekend als "vaqueros" in Mexico en Californië, namen de Hawaiianen het woord "espanol" en spraken het uit als "paniolo," (ja, ik weet dat het verwarrend wordt - net als het verschil tussen tomaten en tomaten). Deze zeer bekwame cowboys trainden de plaatselijke Hawaïanen in het vastbinden, berijden en drijven van vee. De gitaren die de paniolo meebrachten om muziek te maken op de eenzame velden, evolueerden tot de Hawaïaanse slack-key gitaar. Toen arbeiders van de Madeira-eilanden in 1879 hun kleine "Branguinha"-gitaren meebrachten, ontwikkelde dat instrument zich tot de Hawaiiaanse ukelele - en de Mexicaanse en Hawaiiaanse paniolo maakten met beide prachtige muziek. Door de eilandcultuur te doordringen van een stevige en gezonde levensstijl van hard werken, familiewaarden en eenvoudige maar rijke tradities, veranderde deze stam van cowboytransplantanten de hele levenswijze van het Grote Eiland en had ze een positieve invloed op de industrie en de economie - een zegen die tot op de dag van vandaag voortduurt. Maar geloof me niet op mijn woord, u kunt elke dag Waimea (en een groot aantal andere werkende ranches) bezoeken en uit de eerste hand de nog steeds bloeiende tradities en manieren van het echte ranchleven ervaren. Van getuige zijn van de dagelijkse werkzaamheden, tot het ervaren van meer formele vieringen van paniolo leven en cultuur, met inbegrip van parades en levendige festivals, de erfenis en de levensstijl die deze cowboys bracht naar Hawaï zo lang geleden is mooi en inspirerend om te zien. Dus kom snel hierheen, we zorgen ervoor dat het licht aanblijft. -Andy Beth Miller